Durante o sorteio, o capitão do CSK, Ruturaj Gaekwad, compartilhou uma atualização sobre a condição física de Dhoni, dizendo que o veterano batedor-postigo está se recuperando de forma constante, mas a equipe está ansiosa por seu retorno. “Ele está voltando lentamente e se estiver pronto, deve voltar logo”, disse Gaekwad.
Anteriormente, o CSK confirmou que Dhoni sofre de uma distensão na panturrilha e está atualmente em reabilitação. A franquia indicou que ele deverá perder pelo menos as duas primeiras semanas do IPL 2026, aguardando o retorno dos fãs.
Mesmo fora de campo, Dhoni desempenha um papel importante na equipe. O treinador Stephen Fleming sublinhou que a sua influência continua forte, acrescentando que a sua presença ainda se faz sentir no balneário e no ambiente da equipa.
Quando o MS Dhoni pode retornar?
Se ele se recuperar conforme planejado, Dhoni poderá retornar em 14 de abril, quando o CSK enfrentar o Kolkata Knight Riders em Chennai. Se for necessário mais tempo, a próxima partida será contra o Sunrisers Hyderabad, no dia 18 de abril.
O CSK espera ter seu talismã de volta para o confronto crucial contra os indianos de Mumbai, no dia 23 de abril, onde sua experiência será crucial em uma partida de alta pressão.
Agora, o CSK tem de sobreviver sem o seu veterano finalizador, enquanto as expectativas em torno do seu regresso aumentam.
O IPL 2026 será a última temporada de Dhoni?
As especulações sobre o futuro de Dhoni se intensificaram com o ex-jogador de críquete indiano Irfan Pathan sugerindo que o IPL 2026 marcará sua última temporada.
Pathan apontou a evolução da estrutura do plantel do CSK, particularmente Sanju Samson, como uma opção de rebatidas do guarda-postigo a longo prazo. Ele observou que a forma recente e as qualidades de liderança de Samson fazem dele um forte candidato para levar a franquia adiante.
Dhoni jogou 278 partidas IPL pelo CSK e Rising Pune Supergiant e marcou 5.439 corridas no torneio. Na temporada passada, ele foi usado principalmente em funções de interbases, eliminando 196 rebatidas em 13 entradas.
Embora ainda não haja confirmação oficial, há indicações de que o lendário jogador de críquete estará se aproximando do capítulo final de sua jornada no IPL – com Dhoni, a certeza é sempre ilusória.