A medida visa acelerar a transição para transportes mais ecológicos em toda a região e faz parte do mandato de veículos com emissões zero, que exige que todas as novas vendas de gasolina e diesel sejam elétricas até 2035, com pelo menos 24 por cento das carrinhas a serem elétricas até esse ano.

As propostas visam flexibilizar as regras de licenciamento existentes que prevêem esta qualquer pessoa com categoria B licençapadrão licença nas mãos da maioria dos motoristas, apenas veículos com peso até 3.500 kg podem circular.

As carrinhas eléctricas são muitas vezes mais pesadas do que os modelos a gasolina ou diesel devido às suas baterias, o que significa que muitas delas excedem o limite, embora sejam semelhantes em tamanho e função.

Um porta-voz do Departamento de Infraestrutura disse: “A segurança rodoviária continua no centro de todas as decisões políticas de transporte, mas reconhecemos que os regulamentos existentes podem inadvertidamente estar a dificultar a transição para veículos mais ecológicos”.

De acordo com as novas propostas, os condutores com carta de condução da categoria B poderão ser autorizados a conduzir carrinhas eléctricas com peso até 4.250 kg, o que dá um subsídio adicional de 750 kg para ter em conta o peso das baterias.

O DfI disse que a mudança poderia ajudar as empresas e os serviços públicos a mudarem para veículos eléctricos mais facilmente no futuro.

Atualmente, os condutores que pretendam conduzir carrinhas elétricas mais pesadas devem obter uma carta de condução da categoria C ou C1, embora isso possa ser caro e demorado.

Ele também vem com requisitos adicionais, como exame médico e treinamento profissional para quem utiliza os veículos comercialmente.

A consulta também procurou ir mais longe em certos casos, com uma opção que permite aos condutores utilizar veículos eléctricos com peso até 5.000 kg se o peso extra provier de equipamentos especiais, como recursos de acessibilidade para passageiros com deficiência.

Outra questão fundamental da consulta foi se os motoristas deveriam ser obrigados a ter pelo menos dois anos‘ experiência antes de poder dirigir esses veículos mais pesados.

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As autoridades também questionam que tipos de veículos devem ser incluídos e se as alterações devem aplicar-se apenas às carrinhas utilizadas para o transporte de mercadorias.

As alterações nas leis de licenciamento de condução do Reino Unido significam que os titulares de cartas de categoria B podem conduzir carrinhas com emissões zero e pesando até 4.250 kg.

A República da Irlanda também introduziu medidas comparáveis, embora com condições mais rigorosas. Os motoristas devem ter carteira de motorista há pelo menos dois anos e não podem rebocar trailer.

O Departamento de Infraestrutura disse que o período de consulta mais curto se deveu a pressões de tempo e que os poderes legais necessários para fazer essas mudanças expirarem em junho.

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O porta-voz acrescentou: “Esperamos ouvir o maior número possível de partes interessadas no tempo disponível”.

Além das restrições de peso, a consulta pedirá opiniões sobre se o reboque deve ser permitido e se será necessária formação adicional.

Uma pesquisa da Universidade de Leeds mostrou que os veículos elétricos mais pesados ​​não são significativamente mais perigosos para os pedestres do que os carros tradicionais.

Os resultados mostram que um peso maior por si só não conduz a piores resultados para os utentes vulneráveis ​​da estrada.