A juíza distrital dos EUA em Delaware, Jennifer L. Hall, concedeu a moção de Fox para encerrar o caso, concluindo que Epps não apresentou evidências suficientes para provar que Fox sabia que suas declarações eram falsas.
O juiz anteriormente rejeitou o caso em 2024, mas deu a Eppes uma segunda chance de abrir o caso. Seu veredicto de sexta-feira disse que ele ainda estava inadimplente.
Epps destacou Tucker Carlson, que foi demitido da Fox em abril de 2023, como o promotor mais ativo da teoria da conspiração. Na época, Carlson apresentava o programa mais popular da Fox. Epps apareceu em mais de duas dúzias de segmentos do programa do horário nobre de Carlsen, diz o processo.
“Após os acontecimentos de 6 de janeiro, a Fox News procurou um bode expiatório para culpar, além de Donald Trump ou do Partido Republicano”, escreveram os advogados de Eppsin no processo. “Finalmente, eles ativaram um deles.”
Em um comunicado na noite de sexta-feira, a Fox News disse estar “satisfeita com a decisão do tribunal federal, que protege ainda mais a liberdade de imprensa da Primeira Emenda”.
Epps se declarou culpado de uma acusação de contravenção relacionada ao motim de 6 de janeiro e foi condenado a um ano de liberdade condicional. Mais tarde, Trump perdoou-o, juntamente com outras 1.500 pessoas que receberam clemência pelo seu papel nos tumultos.
Os promotores federais apoiaram as fortes negações de Epstein de que ele era um agente do governo ou do FBI. Eles dizem que Epps nunca foi funcionário ou agente do governo além de servir na Marinha dos EUA de 1979 a 1983.