Um conselho controlado pelos Liberais Democratas em Dorset provocou indignação entre os residentes locais depois de anunciar que não tinha fundos para celebrar o Dia das Forças Armadas em junho.
O Conselho de Bournemouth, Christchurch e Poole confirmou que não realizará um evento formal para a comemoração anual em 27 de junho, citando a necessidade de concentrar os recursos disponíveis em “serviços essenciais”.
O anúncio suscitou duras críticas por parte dos habitantes locais, que afirmam que as prioridades de despesas da autoridade estão fundamentalmente erradas.
Os críticos destacaram as decisões financeiras “contraditórias”, observando que o conselho aprovou recentemente um dos aumentos de impostos municipais mais acentuados do país, de 6,74 por cento.
A indignação pública é ainda alimentada pela decisão das autoridades no ano passado de nomear um novo chefe executivo com um salário anual de £205.000.
O município também está investindo £ 120 milhões com o Conselho de Dorset para construir quase 80 quilômetros de novas infraestruturas cicloviárias em toda a região.
Os críticos disseram que os altos gastos se comparam desconfortavelmente às alegações de que não há dinheiro para o evento.
É o segundo ano consecutivo que o conselho enfrenta uma reação negativa em relação às comemorações militares, tendo anteriormente recusado financiar o 80º aniversário do Dia da Vitória em Poole.
Expressando o seu descontentamento nas redes sociais, muitos residentes disseram que as actuais tensões globais sobre a guerra do Irão tornam mais importante do que nunca mostrar apoio aos militares.
O veterano do exército Lee Pollitt sugeriu uma forma de protesto.
“Acho que se todos nós, veteranos, marchássemos juntos e chamássemos isso de protesto, eles não teriam nenhuma objeção”, disse ele.
“Acho que uma marcha contra o tratamento dispensado às forças armadas do BCP seria uma boa causa.”
O residente David Cartmale também expressou o seu desapontamento com a posição do conselho, dizendo: “É claro que tem de haver prioridades, mas no actual clima mundial eu teria pensado que deveria ter sido apoiado.”
Tim Newham também disse: “Não se preocupe, o imposto municipal está subindo mais de seis por cento – então há muito disponível para o próximo ano.”
O Ministério da Defesa atribuiu subsídios para eventos do Dia das Forças Armadas e as organizações podem candidatar-se até £10.000, dependendo da escala e natureza das celebrações que estão a planear.
O Conselho do BCP foi formado em 2019 pela fusão de três autoridades costeiras
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CONSELHO BCP
Estas bolsas funcionam em regime de cofinanciamento e são pagas após o evento, após verificação de receitas e despesas.
Richard Herrett, membro do gabinete de destinos, lazer e negócios, defendeu a posição do conselho.
Ele disse: “Aprovámos recentemente o nosso orçamento para o próximo exercício financeiro em plenário e nesta fase não temos os fundos atribuídos para o Dia das Forças Armadas para apoiar a oferta financiada”.
Sr. Herrett acrescentou que o orçamento da agência continuará a centrar-se na protecção de serviços para comunidades vulneráveis, embora o conselho irá ajudar qualquer organização externa que queira acolher um evento no posto fronteiriço do país.