O Lincoln City garantiu sua vaga no campeonato pela primeira vez em 65 anos, após uma emocionante vitória por 2 a 1 sobre o Reading, na segunda-feira de Páscoa.
O gol de Jack Moylan aos 96 minutos foi o momento decisivo, gerando cenas de júbilo entre os torcedores viajantes no Select Car Leasing Stadium.
A vitória estende a notável invencibilidade da equipe de Michael Skubala para 24 jogos.
Os Imps não experimentam a derrota desde 22 de novembro do ano passado.
Lincoln City garantiu sua vaga no campeonato pela primeira vez em 65 anos
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Lincoln se tornou o primeiro clube da Liga Inglesa de Futebol a ser promovido nesta campanha faltando cinco partidas para o final.
O resultado dá ao time uma vantagem incontestável de 19 pontos sobre o terceiro colocado Bradford City, enquanto o Cardiff City permanece em segundo com 12 pontos.
Ryan One deu aos visitantes um início perfeito aos cinco minutos, acenando com a bola para silenciar a torcida local.
Lincoln controlou os procedimentos durante grande parte do período inicial, com sua organização defensiva resoluta estragando as tentativas de Reading de encontrar uma solução.
A vitória estende a notável sequência de invencibilidade da equipe de Michael Skubala para 24 jogos
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Os anfitriões aplicaram pressão constante após o intervalo, mas tiveram dificuldade em romper a linha de defesa dos Imps.
Lewis Wing pareceu resgatar um ponto para o Reading com uma excelente cobrança de falta já nos acréscimos para empatar o placar em 1-1.
No entanto, houve um ponto de viragem final no drama.
No sexto minuto dos acréscimos, Moylan chutou de perto para restaurar a vantagem de Lincoln e confirmar sua conquista histórica.
Cenas de júbilo eclodiram entre os torcedores do Lincoln City no Select Car Leasing Stadium
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Em declarações à BBC Radio Lincolnshire, Moylan expressou a magnitude do momento: “Sonhei com isso a semana toda – sabia que quando chegasse lá teria uma chance e é algo pelo qual desisti de toda a minha vida.”
O vencedor da partida enfatizou o esforço coletivo por trás do sucesso: “Consegui o gol, mas são 42 jogos, estes são os melhores companheiros do mundo e o melhor grupo do mundo e é um bom lugar para estar no momento.”
O treinador principal, Skubala, disse: “É uma sensação incrível neste momento. Os rapazes têm sido brilhantes durante toda a temporada e o trabalho de hoje foi feito, a promoção na segunda-feira de Páscoa é o epítome da nossa temporada”.
A ascensão de Lincoln é uma das mudanças mais extraordinárias no futebol inglês dos últimos anos.
Com a promoção garantida, a atenção agora se volta para a busca pelo título
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Há apenas nove anos, o clube disputou a Liga das Nações depois de ser rebaixado da Liga de Futebol em 2011.
A jornada de retorno incluiu três promoções, uma aparição memorável nas quartas de final da FA Cup como equipe fora da liga e uma vitória no Troféu EFL em Wembley.
Os Imps tiveram uma temporada dominante, marcando 77 gols, o maior número da divisão, e sofrendo apenas 35, o menor número na League One.
Com a promoção garantida, as atenções agora se voltam para a busca pelo título.
Skubala acrescentou: “Queremos ganhar o título, os rapazes disseram que definitivamente querem conquistá-lo”.