As ambições europeias do Manchester City ruíram novamente no Etihad Stadium, quando o Real Madrid garantiu uma vitória agregada por 5-1 nas oitavas de final da Liga dos Campeões.
Apesar de uma exibição animada em casa, os homens de Pep Guardiola perderam por 2-1 esta noite, sem conseguirem recuperar da derrota por 3-0 no Santiago Bernabéu.
Vinicius Junior provou a diferença, marcando dois golos e finalizando o remate de Erling Haaland, dando aos adeptos da casa um breve raio de esperança.
Os gigantes espanhóis tornaram-se agora o inimigo do City nesta competição, eliminando-os pela quarta vez nas últimas cinco campanhas.
A virada aconteceu aos 22 minutos, quando o capitão Bernardo Silva foi expulso por uma bola de mão deliberada que anulou o gol certo.
Vinicius havia acertado a trave antes que a bola rebatesse no goleiro Gianluigi Donnarumma e, quando o brasileiro chutou novamente, Silva fez uma defesa instintiva com a mão.
Após uma longa análise do VAR que confirmou a presença de Vinicius no jogo, o árbitro marcou pênalti e cartão vermelho.
Diferentemente do erro cometido no primeiro jogo, desta vez Vinicius fez 4 a 0 para o Real.
As ambições europeias do Manchester City ruíram novamente no Etihad Stadium
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Sua celebração foi marcada por significado, esfregando os olhos como se estivesse chorando. Foi uma resposta direta aos torcedores do City que colocaram uma faixa ‘Pare de chorar’ em referência à polêmica da Bola de Ouro quando Rodri triunfou sobre o brasileiro.
O City, reduzido a 10 jogadores, ainda assim produziu uma notável demonstração de coragem, marcando 22 gols ao longo da noite.
O golo surgiu quatro minutos antes do intervalo, quando um cruzamento de Jeremy Doku desviou fortuitamente de Trent Alexander-Arnold, proporcionando a Haaland um remate fácil à queima-roupa.
Foi o primeiro gol do atacante norueguês em mais de um mês, mas ele não assistiu ao jogo.
Bernardo Silva foi expulso por bola de mão deliberada que negou gol certo
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Guardiola retirou Haaland antes da hora, supostamente com uma queixa na virilha, enquanto o técnico tentava injetar nova energia em sua equipe.
Os suplentes Antoine Semenyo e Rayan Ait-Nouri marcaram, mas ambos os remates foram anulados por impedimento.
Vinicius, que desperdiçou diversas chances de ouro, empatou no último chute da partida.
Guardiola ainda tem 12 meses de contrato e, embora pessoas próximas a ele afirmem que ele não deu sinais de sair neste verão, tem havido especulações nos círculos de futebol de que ele poderia sair.
Os homens de Pep Guardiola perderam por 2-1 naquela noite
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O treinador do City disse: “Tive a sensação de que isso iria acontecer, mas demos tudo. Temos uma equipa excepcional, um grupo excepcional de jogadores. O futuro é brilhante”.
Sobre a expulsão de Silva, Guardiola acrescentou: “Foi um grande pênalti, não foi? Um pênalti e um cartão vermelho. Mas é assim.”
Álvaro Arbeloa, do Real, expressou sua alegria: “Todos sabem como é difícil. Estou muito feliz por vencer um time como este e um treinador como Pep sem os jogadores que estamos perdendo”.
O City agora voltará sua atenção para a final da Carabao Cup, no domingo, contra o Arsenal.