O parque temático mais antigo da Grã-Bretanha enfrenta um futuro incerto, à medida que a erosão costeira continua a corroer a terra abaixo dele.
Blackgang Chine, perto de Alum Bay, na Ilha de Wight, recebe visitantes pela 183ª temporada consecutiva em meio a novas preocupações com a estabilidade do terreno.
Imagens de drones capturadas recentemente revelaram a escala dramática dos deslizamentos de terra nos últimos meses, e as imagens mostram a rápida deterioração do solo ao redor da atração.
A filmagem revela passeios e atrações agora perto da beira do penhasco em erosão, levantando questões sobre a viabilidade do local histórico a longo prazo.
Fundado em 1843 por Alexander Dabell, o parque já atraiu turistas vitorianos que queriam conhecer suas dramáticas ravinas à beira-mar e altos desfiladeiros onde os rios encontravam o oceano.
Desde então, esta paisagem original foi destruída por sucessivos deslizamentos de terra.
Nos últimos 75 anos, aproximadamente 350 metros da paisagem evaporaram-se no mar, com a precipitação enfraquecendo gradualmente as camadas de argila subjacentes.
A costa da Ilha de Wight, conhecida pelas suas águas e falésias de areia vivas, recua aproximadamente três metros e meio por ano.
Blackgang Chine enfrenta incertezas à medida que a erosão costeira continua no parque
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Os registros de movimentos de terra na área circundante datam de 1700, e grandes quedas de rochas foram documentadas em 1928, 1961 e 1994.
Um deslizamento de terra em 1994 revelou-se particularmente devastador, forçando a evacuação de casas, caravanas e chalés da área.
Várias atrações adoradas exigiram a realocação para o interior, para um terreno mais seguro, incluindo Fairy Castle, mais tarde renomeado como Fairyland, Cowboy Town, Snakes and Ladders e Smugglers’ Boat.
A administração do parque monitora constantemente as condições do terreno.
Blackgang Chine está localizada na costa sul da Ilha de Wight
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Um porta-voz da Blackgang Chine disse: “Estamos sempre monitorando o terreno e tomando as medidas cabíveis quando necessário, a segurança dos funcionários e visitantes, bem como a preservação das atrações é sempre nossa prioridade”.
Esse monitoramento constante permitiu que o parque afastasse repetidamente as atrações ameaçadas da costa em ruínas.
Apesar da ameaça, a Blackgang Chine continua a operar com muitas atrações afastadas da ameaça com sucesso.
Os visitantes ainda podem desfrutar de Fairyland, Cowboy Town, Rumpus Mansion, Pirate Cove, Blackgang Express, Underwater Kingdom e Shanks and Ladders.
A família Dabell administrou as operações por quatro gerações até que Francis Richmond Dabell morreu em dezembro passado, aos 101 anos.
Dirigindo a empresa desde 1947, ele foi reconhecido por sua liderança hábil em terrenos desafiadores para proteger a atração.
Em 2023, o parque introduziu o Extinction, um balanço dramático de 360 graus situado na encosta de um penhasco.