Descobriu-se que os antigos egípcios usavam um fluido de correção semelhante ao “Tipp-Ex” de 3.000 anos em documentos de papiro e obras de arte para corrigir erros artísticos, mostra uma nova pesquisa.
Pesquisadores do Museu Fitzwilliam de Cambridge fizeram a descoberta quando trabalhadores preparavam um dos pergaminhos egípcios mais bem preservados para exibição pública, notando uma espessa substância branca aplicada em ambos os lados de um chacal pintado no artefato.
Este pergaminho em particular é o Livro dos Mortos, um texto funerário destinado a ajudar o falecido a navegar na vida após a morte.
A descoberta sugere que muito antes de os trabalhadores de escritório modernos recorrerem ao Tipp-Ex para cobrir erros tipográficos, os artistas egípcios tinham desenvolvido uma solução comparável para corrigir os seus preciosos manuscritos em papiro.
O pergaminho foi criado para o escriba real Ramos e foi datado entre 1290 e 1278 AC.
Os arqueólogos encontraram o documento em 1922 num túmulo em Sedment, no Egito, onde estava fragmentado em centenas de peças que exigiam uma montagem cuidadosa.
Parece que alguém que dirigiu a obra há mais de três milênios achou que o chacal retratado no pergaminho era muito gordo.
“A cor foi usada para alterar o contorno da figura negra, tornando-a mais esbelta”, observaram os pesquisadores.
A análise mostrou que o pigmento branco foi cuidadosamente aplicado nas costas do animal, sob a barriga e ao redor das pernas para criar uma silhueta mais esbelta.
O chacal é mostrado na tradicional perspectiva lateral egípcia, típica das convenções artísticas da época.
A técnica de reflectografia infravermelha, que passa por diversas camadas de tinta, permitiu aos pesquisadores fazer essa descoberta.
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O antigo Tipp-Ex foi usado para emagrecer o Chacal
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MUSEU FITZWILLIAM
Helen Strudwick, egiptóloga sênior do museu e curadora da exposição Made in Ancient Egypt, que vai até 12 de abril, explicou o processo de análise.
“Usamos várias técnicas analíticas para descobrir do que é feita essa tinta branca”, disse ele.
“Os resultados mostram que é uma mistura de caça e calcita”.
O exame com um microscópio digital 3D também revelou vestígios de orpimento, um pigmento amarelo provavelmente adicionado para ajudar a correção a se misturar com a cor creme pálida original do papiro fresco.
Linhas brancas foram usadas para afinar o corpo do chacal, que se acredita ser a imagem do deus Wepwawet
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MUSEU FITZWILLIAM
“É como se alguém visse a forma original como o chacal foi pintado e dissesse: ‘É muito grosso, torne-o mais fino’, então o artista fez uma espécie de Tipp-Ex egípcio antigo para consertá-lo”, observou Strudwick.
Posteriormente, ele identificou técnicas de correção semelhantes em outros manuscritos egípcios antigos, incluindo o Livro Nakht dos Mortos no Museu Britânico e o Papiro Yuya no Museu Egípcio no Cairo.
“Quando indiquei isso aos curadores, eles ficaram surpresos”, disse ele, “é o tipo de coisa que você não percebe à primeira vista”.
O pergaminho inteiro tinha originalmente cerca de 20 metros de comprimento e consistia em muitas folhas de papiro unidas.
Protegido da luz prejudicial durante a maior parte do século passado, o documento está em excelentes condições, com peças agora em exposição.
A figura do chacal que acompanha Ramos provavelmente representa Wepwawet, a divindade conhecida como o “Abridor dos Caminhos” que liderou o exército e os mortos através do submundo Duat.