O recente veredicto contra o Chelsea na Premier League desencadeou uma onda de intenso escrutínio e frustração no cenário do futebol inglês.
Os Blues foram multados em um valor recorde de £ 10,75 milhões, com proibição de transferência de um ano para jogadores do time principal e proibição imediata de nove meses de inscrição na academia após uma ampla investigação sobre irregularidades financeiras históricas.
Para os torcedores de clubes como Everton e Nottingham Forest, times que recentemente receberam deduções de pontos incapacitantes por violações das regras de lucratividade e sustentabilidade (PSR) da liga nos últimos anos, a punição do Chelsea parece confusa e, para alguns, desproporcionalmente branda.
As acusações contra o Chelsea foram duras: entre 2011 e 2018, o clube fez 36 pagamentos não revelados, totalizando £ 47,5 milhões, sob propriedade de Roman Abramovich.
Estas transacções extrapatrimoniais foram canalizadas através de entidades offshore para agentes não registados e terceiros para facilitar contratações de marcas como Eden Hazard, Willian e Samuel Eto’o.
Dado que a Premier League admitiu expressamente que estas ações envolveram “engano e ocultação”, como é que o Chelsea evitou a penalidade desportiva de dedução de pontos?
A resposta reside no mecanismo específico do quadro financeiro da liga e na natureza específica das violações das regras.
Distinção de limite PSR
Chelsea contratou Eden Hazard em 2012 em circunstâncias controversas
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A principal divergência entre o Chelsea e os casos de Everton e Nottingham Forest depende do limite matemático da rentabilidade e das regras de sustentabilidade.
Everton e Forest foram penalizados por excederem a perda financeira máxima permitida durante o atual período de três anos (fixada em £ 105 milhões e £ 61 milhões, respectivamente, com base em seus termos contábeis específicos).
Comissões reguladoras independentes estabeleceram firmemente que exceder este limite máximo de perdas confere uma vantagem inerentemente desportiva.
Ao gastar mais dinheiro do que as regras permitem para construir e manter uma equipe, um clube afeta diretamente a integridade da competição em campo, tornando a dedução de pontos uma penalidade padrão e necessária.
No entanto, os ataques do Chelsea foram classificados de forma diferente.
O Chelsea também quebrou as regras ao contratar Willian e Samuel Eto’o.
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O clube foi acusado de não agir de boa fé e de violar os requisitos de relatórios financeiros ao ocultar pagamentos.
Durante a investigação, a Premier League recalculou as regras financeiras históricas do Chelsea, acrescentando £ 47,5 milhões ocultos ao livro oficial.
Crucialmente, a liga concluiu que mesmo que estes pagamentos ilegais fossem tidos em conta, o Chelsea não teria excedido o limite máximo de perdas do PSR de £ 105 milhões para essas temporadas específicas em “qualquer cenário”.
Como o Chelsea permaneceu dentro dos parâmetros financeiros permitidos na época, o principal gatilho para a dedução de pontos – um gasto excessivo que excedeu o limite do PSR – nunca foi ativado.
Autorrelato proativo como mitigação
Outro fator importante para o Chelsea evitar uma penalidade desportiva mais severa foi a origem da investigação.
O delito histórico não foi descoberto por uma auditoria de rotina da Premier League ou por denunciantes externos.
Em vez disso, foram descobertos pela BlueCo, o atual consórcio proprietário do Chelsea, durante uma revisão interna de due diligence após a compra do clube em 2022.
Em vez de enterrar as transgressões da era Abramovich, a nova propriedade revelou voluntariamente 47,5 milhões de libras em pagamentos ocultos à Premier League, à FA e à UEFA.
Consórcio de Todd Boehly comprou o Chelsea já em 2022 | PA
O Acordo de Sanções da Premier League pesou fortemente nesta transparência, observando que sem a divulgação voluntária do clube, a violação das regras poderia nunca ter vindo à tona.
A “auto-revelação proactiva” e a “cooperação excepcional” do Chelsea, que incluiu a partilha de mais de 200.000 documentos com os investigadores, funcionaram como enormes factores atenuantes.
A Premier League disse que um embargo sério e imediato de transferências em duas janelas foi inicialmente considerado, mas a transparência do clube reduziu a pena para suspensão, que só entrará em vigor se houver novas infrações nos próximos dois anos.
Uma reserva financeira para o novo regime
Embora a multa de 10,75 milhões de libras seja a maior já aplicada pela Premier League por infrações administrativas, ela tem impacto praticamente nulo nas operações diárias do Chelsea.
Quando o consórcio Clearlake Capital comprou o clube por £ 2,5 bilhões, eles prudentemente incluíram uma cláusula de propina de £ 150 milhões no negócio.
Este enorme fundo foi reservado especificamente para cobrir penalidades financeiras da era Abramovich, o que significa que a multa recorde será facilmente coberta sem afetar o atual orçamento de transferências do clube ou a classificação do PSR.
O Chelsea ganhou muitos troféus importantes durante a era Roman Abramovich
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Em última análise, a frustração de Merseyside até East Midlands é compreensível, mas a lógica regulamentar é estritamente matemática.
Everton e Forest violaram os rígidos limites de gastos da liga, o que levou a sanções esportivas automáticas.
O Chelsea, por outro lado, violou as regras de divulgação financeira, mas manteve-se dentro do seu orçamento, poupando-lhes deduções de pontos, mesmo depois de as suas práticas contabilísticas anteriores terem sido expostas.