Os adorados petiscos britânicos, incluindo rosbife, batatas fritas Monster Munch e macarrão de maconha, poderiam ser forçados a mudar de nome sob o acordo trabalhista de redefinição da UE.
Os regulamentos de rotulagem de alimentos propostos em Bruxelas proibiriam a utilização de terminologia relacionada com a carne em produtos que sejam realmente vegetarianos, apesar dos seus sabores provirem de soja, fermento, ervas e especiarias, em vez de ingredientes de origem animal.
Macarrão de frango e cogumelos pode se enquadrar nas novas regras, que impedem os fabricantes de contornar as restrições simplesmente descrevendo os produtos como aromatizados com carne.
O acordo de “harmonização dinâmica” alcançado pelo governo de Sir Keir Starmer devolveria a supervisão dos padrões alimentares ao Tribunal de Justiça Europeu, tornando a Grã-Bretanha o estabelecimento de regulamentações futuras, sem interferir na sua criação.
Pot Noodle e Monster Munch correm o risco de serem renomeados sob o acordo de redefinição da UE de Keir Starmer
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Mark François, que dirige o think tank europeu pró-Brexit, alertou: “As coisas vão claramente ficar mais complicadas se começarmos a seguir as regras de Bruxelas sobre batatas fritas e snacks.
“Se não conseguimos manter nem um pacote de Monster Munch ou algumas batatas fritas com bacon através da fronteira, que esperança temos de voltar à união aduaneira?”
A Agência de Normas Alimentares do Reino Unido anunciou que o Reino Unido ficará vinculado a estes novos requisitos de rotulagem, a menos que os negociadores garantam isenções para produtos específicos.
Se a legislação da UE acordada na semana passada ultrapassar o seu último obstáculo, a aplicação no Reino Unido poderá começar já no próximo ano.
O ex-líder conservador Sir Iain Duncan Smith atacou as propostas, dizendo: “Se as pessoas querem dizer que algo tem gosto de carne, o que isso tem a ver com esses burocratas idiotas?
“O governo trabalhista está lentamente a tentar regressar à Europa pela porta das traseiras.”
Os regulamentos exigiriam que apenas embalagens contendo “partes comestíveis de animais” fossem incluídas nos termos relacionados à carne.
Dezenas de dietas vegetarianas populares atualmente usam a terminologia da carne, apesar de não conterem produtos de origem animal.
A indústria britânica de snacks salgados, avaliada em 5,4 mil milhões de libras por ano, enfrenta uma pressão significativa devido às mudanças propostas.
Os ministros apelam à entrada em vigor de um novo acordo sobre normas alimentares até meados de 2027 e instaram as empresas a iniciarem os preparativos.
Frank Furedi, diretor-gerente do think tank MCC de Bruxelas, argumentou que o Brexit pretendia retomar o controle da lei britânica e que um governo trabalhista “fraco” parecia pronto para assinar “quaisquer regras que Bruxelas venha a apresentar a seguir”.
“As leis que afectam a Grã-Bretanha deveriam ser decididas pelos deputados eleitos em Westminster, e não pelos eurocratas em Bruxelas”, disse ele.
Cerca de 500.000 empresas correm o risco de perder o negócio, incluindo empresas exclusivamente do Reino Unido que não têm uma relação comercial direta com a UE.
Os ministros reconheceram no fim de semana que milhares de empresas que não exercem atividades comerciais na Europa ainda precisam de se preparar para mudanças regulamentares.
Joel Scott-Halkes, da ONG WePlanet, alertou que o acordo poderia prejudicar a crescente indústria britânica de tecnologia alimentar e, ao concordar com as mais recentes “regras de laço” da polícia de rotulagem alimentar de Bruxelas, o governo britânico poderia acabar por cobrir os joelhos do sector da biotecnologia e da tecnologia alimentar.
“Novas startups em carne cultivada em laboratório e alternativas à base de plantas estão atraindo financiamento e criando centenas de empregos”, disse ele.
Quando questionado sobre uma possível mudança de marca dos salgadinhos, o governo se recusou a descartar a possibilidade, dizendo: “É pura especulação”.