A Chanceler Rachel Reeves argumentou que usar o dinheiro dos contribuintes para ajudar as famílias que lutam com o aumento dos preços do combustível não é a resposta.
Em vez disso, a chanceler instruiu a Autoridade da Concorrência e dos Mercados (CMA) a investigar os preços do óleo combustível, juntamente com os custos dos postos de gasolina, entre receios de que alguns fornecedores possam estar a tirar partido da crise actual.
A Sra. Reeves deixou claro que não ofereceria assistência financeira aos clientes afectados através de fundos públicos, argumentando que combater as causas dos aumentos de preços era uma estratégia mais eficaz do que os gastos directos do governo.
Cerca de 1,5 milhão de propriedades em todo o Reino Unido usam óleo de aquecimento para se aquecerem, representando cerca de cinco por cento de todas as residências.
A chanceler sugeriu que o financiamento público não é a resposta ao aumento dos preços do petróleo
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As suas despesas domésticas duplicaram na semana passada, à medida que a crise no Médio Oriente se intensificou na sequência da acção militar do Irão em resposta aos ataques dos EUA e de Israel.
Ao contrário dos clientes das redes de gás e electricidade, os utilizadores de fuelóleo não estão protegidos do limite de preços do Ofgem, deixando-os expostos a oscilações dramáticas do mercado.
A chanceler reconheceu os “desafios únicos” que estes consumidores enfrentam, com as zonas rurais a suportarem o peso do impacto. A Irlanda do Norte enfrenta desafios específicos, com seis em cada dez agregados familiares dependentes do fuelóleo.
A porta-voz da energia liberal-democrata, Pippa Heylings, apelou ao governo para implementar uma isenção de IVA de três meses para o óleo para aquecimento doméstico.
Os reformados deverão suportar o peso do aumento das faturas de energia | GETTY 
Os preços do petróleo Brent caíram nas últimas 24 horas, embora permaneçam superiores aos dos dias e semanas anteriores | OILPRICE.COMFalando durante as Questões do Tesouro, o deputado de South Cambridgeshire destacou a situação dos eleitores rurais e semi-rurais que vêem as suas contas de aquecimento duplicarem no espaço de uma semana.
“Ouvi dizer que a chanceler está a considerar possíveis medidas para apoiá-los”, disse Heylings, antes de perguntar se Reeves apoiaria a proposta do seu partido de introduzir uma taxa zero de IVA sobre o óleo para aquecimento residencial.
Ele pediu proteção extra contra o que descreveu como “picos massivos” que afetam as contas domésticas em muitos círculos eleitorais representados na Câmara dos Comuns.
Na resposta aos parlamentares, o chanceler apontou dois fatores distintos que provocaram a crise do óleo combustível.
Donald Trump diz à mídia dos EUA que a guerra no Irã está ‘muito completa’, indicando que o fim da guerra de 10 dias pode estar à vista | GETTY“Em primeiro lugar, temos o conflito no Médio Oriente, que estamos a tentar neutralizar”, disse Reeves na Câmara dos Comuns, acrescentando que outra questão são os cortes de preços por parte dos fornecedores.
Ele enfatizou que no centro do problema estão as interrupções no transporte marítimo através do Estreito de Ormuz, e algumas empresas estão aproveitando a situação para cobrar caro aos consumidores.
A chanceler acrescentou: “Vamos lidar com isso em vez de gastar dinheiro público em algo que não é uma solução”.
O Chanceler do Tesouro, Lord Livermore, se reunirá com os parlamentares na quarta-feira para discutir as questões em andamento.