O Arsenal garantiu sua vaga nas quartas de final da Copa da Inglaterra com uma vitória difícil por 2 a 1 sobre o Mansfield na tarde de sábado.
A vitória significou que a equipe de Mikel Arteta continuará em todas as competições nesta temporada, com alguns torcedores ambiciosos de olho em um quádruplo histórico.
Embora os Gunners tenham controlado a maior parte do jogo, os anfitriões da League One dificultaram as coisas para os visitantes no One Call Stadium.
Noni Madueke abriu o placar aos 41 minutos com um excelente chute de pé esquerdo no canto superior, marcando o 100º gol dos Gunners na campanha.
Quando o jogo foi retomado, no segundo tempo, Will Evans marcou o gol do empate para dar aos torcedores da casa motivos para comemorar.
Foi Eberech Eze quem venceu para os Gunners, segurando um zagueiro, movendo a bola para a direita e chutando com o pé direito no canto superior.
O técnico do Mansfield, Nigel Clough, prometeu tornar a vida dos visitantes desconfortável e seus jogadores cumpriram essa promessa com um jogo ofensivo vigoroso.
A equipa da League One registou 18 remates à baliza, cinco dos quais ocorreram em testes com Kepa Arrizabala, um número impressionante mesmo para a segunda equipa do Arsenal no meio-campo e na defesa.
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O substituto Will Evans empatou para os anfitriões apenas cinco minutos após o reinício, aproveitando um passe errado da adolescente Marli Salmon antes de acertar um chute rasteiro por baixo do goleiro.
O One Call Stadium entrou em erupção quando Mansfield percebeu a surpresa, com Evans aumentando sua reputação como especialista em copas, tendo marcado anteriormente pelo Newport contra o Manchester United.
As preocupações sobre a forma do Arsenal surgiram durante a competição, com dois jogadores forçados a sair devido a lesão.
Leandro Trossard se recuperou aos 38 minutos e foi substituído por Piero Hincapie, que atuou como zagueiro enquanto a formação mudava para uma zaga mais convencional.
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Riccardo Calafiori saiu aos 75 minutos, depois de lançar a bola para a frente no meio-campo para dar lugar à recente contratação dos jovens do Stoke, Jaden Dixon.
Arteta espera que ambas as questões sejam mais cautelas do que sérios contratempos, enquanto os Gunners perseguem títulos em várias frentes nesta temporada.
O sistema experimental 3-1-6 do técnico, lançado desde o pontapé inicial, deixou o Arsenal parecendo vulnerável, com Mansfield disparando nove chutes antes da meia hora.
A aposta tática de Arteta fez com que Martinelli e Madueke atuassem como laterais nominais em uma formação de ataque que se mostrou muito aberta contra os determinados anfitriões.
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Cinco coisas que você deve saber sobre a FA Cup | PAO meio-campista adolescente Max Dowman chamou a atenção apesar da exibição pouco convincente da seleção nacional.
O jovem recebeu gritos de “Super Maxy Dowman” dos torcedores viajantes após várias tentativas no meio-campo.
O também jovem Salmon mostrou-se promissor na defesa, embora seu chute rasteiro tenha levado direto ao empate de Evans.
No final, dois momentos de qualidade na Premier League de Madueke e Eze foram suficientes para derrotar o desafio de Mansfield.