As acusações incluíam atividade sexual com uma criança, dez acusações de causar ou incitar atividade sexual infantil e sete acusações de relações sexuais com menores.

Alden também admitiu ter aliciamento infantil online, voyeurismo, aliciamento e ter milhares de imagens e vídeos indecentes em todas as categorias, sendo que sua vítima mais nova tinha apenas 10 anos de idade.

O oficial de investigação, detetive Rob Guiney, disse: “Esta frase reflete a seriedade dos crimes de Alden.

“Ele é um perigo para crianças e mulheres, tanto no mundo digital como na comunidade. Ele abusou e manipulou crianças vulneráveis ​​ao longo de vários anos.

“Quero prestar homenagem aos sobreviventes dos seus crimes que falaram connosco e nos ajudaram a proteger outros deste perigoso predador.

“Estamos empenhados em manter todos seguros, seja online ou na sua comunidade, e espero que este caso envie uma mensagem clara aos criminosos de que não há onde se esconder em Essex.”

O tribunal colocou-o vitalício no registo de criminosos sexuais e impôs uma ordem de prevenção de danos sexuais.

A investigação começou depois que a polícia recebeu informações de que Alden havia acessado imagens indecentes de crianças online, onde os policiais executaram um mandado de busca em seu endereço em dezembro de 2021, apreendendo vários dispositivos eletrônicos.

A investigação encontrou milhares de imagens e vídeos angustiantes e provas de que ele tinha como alvo crianças através de plataformas de redes sociais.

Investigações posteriores revelaram que Alden instalou secretamente câmeras espiãs no estúdio de piercing e no vestiário da piscina de Southend para registrar mulheres e crianças.

Ele também usava calças de botão com câmeras escondidas.

Durante a entrevista, Alden admitiu ter usado múltiplas identidades falsas durante um longo período de tempo para contatar as crianças online.

O juiz Richard Conley descreveu Alden como um predador sexual “perigoso” ao proferir a sentença por meio de link de vídeo para HMP Chelmsford.

“Você não os via como pessoas, você não os via como pessoas”, disse-lhe o juiz. “Eles eram avatares em sua existência distorcida e corrompida na Internet, simplesmente servindo a você e aos seus desejos sexuais.”

O juiz Conley observou que mesmo para alguém que lida diariamente com crimes sexuais, os crimes de Alden representaram “uma ordem de magnitude totalmente diferente”.

“A escala da sua ofensa é realmente muito difícil de compreender, o impacto na sua vítima deixou danos psicológicos sérios e duradouros”, disse ele.

“Podemos nunca saber o verdadeiro número de vítimas do seu crime.”

O tribunal ouviu que o próprio Alden sofreu abuso sexual entre as idades de 12 e 14 anos, o que teria contribuído para os fatores psicológicos por trás de seu crime.

O advogado de defesa, Christopher Martin, disse ao tribunal que seu cliente recebeu medicação para depressão e ansiedade.

“Quero deixar claro desde o início que nada do que tenho a dizer tem a intenção de diminuir o sofrimento das vítimas neste caso”, disse Martin.

A decisão de Alden de se declarar culpado de todos os fatos significou que nenhuma das vítimas teve que comparecer ao tribunal e testemunhar.

A sentença foi reduzida em um terço pela sua confissão de culpa, com o juiz dizendo que isso poupou as vítimas de reviverem os abusos.

A detetive inspetora Emma Portfleet elogiou o trabalho da equipe que investigou o caso, descrevendo o “compromisso inabalável” como um exemplo do impacto que uma equipe dedicada de policiais pode ter.

Ele disse: “Há um impacto emocional real ao lidar com crimes tão horríveis, mas a equipe estava determinada.

“Sua atenção meticulosa aos detalhes, defesa e apoio compassivo a todos os envolvidos ajudaram a construir um caso forte.”