O Supermarine Spitfire foi recebido com vivas e aplausos ao pousar na RAF Coningsby, em Lincolnshire, como parte da tão esperada turnê comemorativa do Spitfire90.
A icônica aeronave fez seu voo inaugural há 90 anos e, para marcar esse marco, o Spitfire embarcou em uma viagem pela Grã-Bretanha.
O avião de dois lugares, operado pela Spitfires.com, é pintado de azul claro e carrega o mesmo número de série do protótipo K5054, que decolou pela primeira vez do campo de aviação Eastleigh, perto de Southampton, em 5 de março de 1936.
Um total de nove voos foram organizados para marcar os 90 anos desde o primeiro voo do Supermarine Spitfire.
Partindo ontem do Aeroporto Internacional de Southampton, o mesmo local onde o capitão Joseph ‘Mutt’ Summers pilotou o Spitfire original, o Spitfire de dois lugares especialmente pintado foi escoltado pelo Spitfire do Royal Air Force Battle Memorial Flight (BBMF) quando chegou à RAF Coningsby, casa do C.47BB que se juntou ao Dakota.
Este evento marcante homenageia o legado duradouro do Spitfire como um símbolo da resiliência e inovação britânica, particularmente o seu papel central durante a Segunda Guerra Mundial e a Batalha da Grã-Bretanha.
O líder do esquadrão Paul Wise, conhecido como Ernie, é o comandante do British Memorial Flight (BBMF).
Depois que o Spitfire pousou na RAF Coningsby, ele disse ao GB News: “Queríamos comemorar e celebrar o 90º aniversário do icônico Spitfire do nosso país e dos designers, mantenedores e daqueles que o pilotaram, e é realmente um símbolo da herança da nossa nação.
Spitfires decolaram do Aeroporto Internacional de Southampton
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“Muitas pessoas o veriam como a joia da coroa. Ele recebeu todo o crédito. Tanto o Spitfire quanto o Hurricane foram vitais para o esforço aliado e certamente garantiram os céus da Grã-Bretanha.”
Matt Jones pousou um Spitfire na RAF Coningsby e é piloto de Spitfire, instrutor e diretor administrativo da Spitfires.com. Ele liderou a expedição “Silver Spitfire – The Longest Flight” em 2019, navegando ao redor do mundo em um Spitfire restaurado, e é um piloto experiente especializado em aeronaves históricas.
Ele disse ao GB News: “É uma grande honra poder voar ou fazer parte da história do Spitfire. Obviamente não estamos lutando contra eles hoje.
“Especialmente com Ernie, não sou um militar em serviço, mas apenas me colocar naquele avião e tentar lembrar as pessoas que lutaram contra aquele avião e aqueles que o mantiveram e o projetaram, e na verdade, apenas fazer parte disso hoje e manter essa história viva é tremendamente humilhante e uma grande honra.”
“Nós o pintamos no esquema que ele usou em seu primeiro dia de vôo em 5 de março de 1936. A ideia é que nenhum Spitfire tenha sido pintado na mesma cor ou marcações desde então, e para fazer uma declaração realmente impressionante sobre o quão importante é este 90º ano, queríamos fazer tudo para mostrar às pessoas visualmente como era aquela aeronave.”
“É uma grande honra poder voar ou fazer parte da história do Spitfire”, disse Matt Jones ao GB News.
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O icônico Supermarine Spitfire foi fundamental para derrotar os ataques aéreos da Luftwaffe durante a Batalha da Grã-Bretanha em 1940.
Mais Spitfires foram construídos do que qualquer outra aeronave de combate britânica antes ou depois da Segunda Guerra Mundial – um total de 20.341.
Questionado sobre o legado duradouro que o Spitfire deixou, Matt Jones disse: “Em todos os lugares que estivemos hoje, houve pessoas paradas no final dos estacionamentos e nas margens apenas pela chance de ver a aeronave. Esta aeronave significa muito para todo o nosso país.
“Na verdade, em qualquer lugar do mundo, mas especialmente neste país, é muito importante que os voemos porque eles não são os mesmos quando estão num museu – para as pessoas verem as asas elípticas no ar e ouvirem o motor Rolls-Royce Merlin, é uma coisa muito, muito importante que continuamos a fazer, para lembrar todos aqueles que vieram antes.”
O evento apoia instituições de caridade
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O tour Spitfire90 é feito em parceria com o Royal Air Force Battle of Britain Memorial Flight e Spitfires.com, oferecendo ao público uma oportunidade única de experimentar voar em autênticos Spitfires de dois lugares, além de fornecer o treinamento essencial do Spitfire Simulator usado pelo BBMF a cada ano.
O evento também apoia duas instituições de caridade: o Mark Long Trust, que capacita pessoas com deficiência por meio de oportunidades na aviação, e o Royal Air Force Charitable Trust, que fornece apoio vitalício a militares e ex-funcionários da RAF e suas famílias.
O leilão, realizado pela Spitfires.com, arrecadou mais de £ 100.000, que serão divididos entre duas instituições de caridade escolhidas.
A viagem continuará pela Grã-Bretanha, visitando locais históricos da RAF ligados ao passado histórico do Spitfire, e os voos serão acompanhados por modernas aeronaves da RAF para mostrar a evolução do poder aéreo britânico.
Ao longo de nove episódios, a aeronave visitará locais importantes no Reino Unido, incluindo o Aeroporto de Southampton, Aeroporto de Exeter, RAF Valley, RAF Lossiemouth e Aeroporto de Prestwick.
Para mais informações sobre os horários dos voos, visite o Instagram da operadora em @spitfiresdotcom ou Spitfires. com site.