Chris Walters, executivo-chefe interino da Ofwat, disse: “As falhas significativas na South East Water causaram grandes perturbações e tiveram um enorme impacto em milhares de seus clientes.

“A empresa não só não cumpriu a sua responsabilidade de fornecer abastecimento de água para satisfazer as exigências dos clientes, como também não conseguiu prestar apoio aos clientes que perderam o abastecimento de água. Eles precisam de fazer melhor.

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“Esta investigação é sobre questões de segurança de abastecimento da empresa. Queremos que a South East Water assuma mais responsabilidade e faça as coisas certas para seus clientes.”

Ofwa lançou uma investigação sobre a empresa de água depois que os apagões deixaram dezenas de milhares de famílias e empresas em Kent e Sussex sem água potável entre novembro e janeiro.

A Southeast Water não conseguiu manter infra-estruturas essenciais, tais como reservatórios de serviço, furos e tubagens principais.

Ele disse que esses problemas aumentam a probabilidade de falha do sistema durante “períodos de seca prolongados” ou eventos de congelamento e degelo, que afetaram os residentes de Kent e Sussex em várias ocasiões.

Devido às interrupções, os clientes não tinham água da torneira, não podiam tomar banho, tomar banho ou dar descarga, causando enorme estresse e ansiedade.

A investigação concluiu que a empresa não planejou adequadamente e não aprendeu com os incidentes passados, o que a deixou incapaz de lidar com a alta demanda ou condições climáticas extremas.

Ofwat disse que a investigação descobriu que a resposta da empresa foi lenta, desorganizada e com poucos recursos, levando à escassez de água engarrafada, a poucos caminhões-tanque no local e ao apoio insuficiente aos clientes vulneráveis.

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