A base, um campo de aviação estratégico que pode abrigar bombardeiros stealth B-2 e localizado a cerca de 6.400 quilômetros do Irã, não foi danificado, disse uma pessoa familiarizada com o assunto, falando sob condição de anonimato. Foi a primeira vez na guerra de três semanas que Teerã usou armas com alcance de mais de 3.200 quilômetros.

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O ataque de sexta-feira ocorreu horas antes de o governo do primeiro-ministro Keir Starmer dar permissão aos EUA para usar bases britânicas, incluindo as de Diego Garcia, para “operações de defesa específicas e limitadas”. O ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araghchi, criticou a medida.

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O Comando Central dos EUA não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o ataque, que foi relatado pela primeira vez pelo Wall Street Journal. Sem se referir diretamente a Diego Garcia, o Ministério da Defesa do Reino Unido criticou os “ataques imprudentes” de Teerão, chamando-os de uma ameaça aos interesses britânicos e aos aliados britânicos.

“Ninguém, quero dizer, ninguém adivinhou” que o Irão tinha os mísseis, disse William Alberk, membro sénior do Fórum do Pacífico baseado na Europa. “Isso significa que eles provavelmente usaram um míssil modificado – talvez um protótipo”, disse ele, sugerindo que Teerã ainda tem armazenamento ou oficinas onde modificações podem ser feitas. O Irã poderia remover as cargas dos mísseis existentes ou retirá-las do míssil para aumentar seu alcance, disse Alberk. Poderia ter sido um design modificado único, acrescentou.