A bandeira russa foi hasteada pela primeira vez em mais de uma década na cerimônia de abertura dos Jogos Paraolímpicos de Inverno, na noite de sexta-feira.
Ao entrar na histórica Arena di Verona, os quatro atletas russos saudaram os espectadores com um rugido, acenando para a multidão apesar da recepção hostil.
Foi a primeira aparição da bandeira nos Jogos de Inverno desde que a Rússia sediou o evento em Sochi, em 2014.
A presença da delegação revelou-se profundamente controversa, uma vez que vários países se recusaram a participar no desfile que marcou o 50º aniversário dos Jogos Olímpicos de Inverno.
A Ucrânia liderou o boicote.
Seus atletas não compareceram à cerimônia, apesar da bandeira do país ter recebido uma das recepções mais calorosas da noite ao ser levada para a arena por um voluntário.
Seis outros países juntaram-se ao protesto contra a participação de concorrentes russos e bielorrussos.
A República Checa, Estónia, Finlândia, Letónia, Polónia e Lituânia recusaram enviar as suas delegações ao desfile.
A bandeira russa hasteada na cerimônia de abertura dos Jogos Paraolímpicos de Inverno na noite de sexta-feira
|
GETTY
As discussões realizadas antes dos Jogos foram dominadas pela polêmica sobre a inclusão de seis atletas russos e quatro bielorrussos.
O Comité Paraolímpico Internacional enfrenta críticas de vários países pela sua decisão de suspender a proibição.
A Bielorrússia voltou às Paraolimpíadas da mesma forma.
Os dois atletas participaram do desfile após cumprirem a mesma suspensão imposta após a invasão da Ucrânia em 2022.
A Rússia foi inicialmente excluída das Paraolimpíadas de Verão de 2016 devido a um escândalo de doping patrocinado pelo Estado.
|
GETTY
A Rússia foi inicialmente excluída dos Jogos Paralímpicos de Verão de 2016 devido a um escândalo de doping patrocinado pelo Estado, e sanções adicionais foram impostas na sequência de uma acção militar na Ucrânia.
Agora que a proibição foi levantada, o hino nacional da Rússia poderá ser ouvido num grande evento desportivo internacional pela primeira vez desde 2022, caso um dos seus atletas almeje o ouro.
Os Jogos Milão-Cortina contarão com 79 eventos abrangendo seis esportes.
No seu discurso na cerimónia, o presidente do Comité Paralímpico Internacional, Andrew Parsons, reconheceu as difíceis circunstâncias destes jogos.
A bandeira ucraniana teve uma das recepções mais calorosas da noite ao ser levada para a arena por um voluntário
|
GETTY
Ele disse: “Há quatro anos eu disse que estava horrorizado com o que estava acontecendo no mundo. Infelizmente, a situação não melhorou.”
Parsons argumentou que o esporte oferece uma perspectiva alternativa.
Ele disse: “Num mundo onde alguns países são mais conhecidos pelos nomes dos seus líderes, prefiro conhecer os países pelos nomes dos seus atletas”.
Parsons disse que as Paraolimpíadas mostram como “as diferenças não são uma fonte de separação, mas uma fonte de força” e que “as nações se unem como vizinhas”.