O santo cristão foi retratado como um homem trans asiático em uma exposição na Galeria Nacional.
São Sebastião, um dos primeiros mártires cristãos, foi retratado por um homem transgênero asiático em uma nova instalação de arte na Galeria Nacional de Londres.
O artista cingapuriano Ming Wong usou modelos transgêneros para recontar a história de São Sebastião, que se acredita ter sido morto durante a perseguição de Diocleciano aos cristãos.
A nova instalação inclui diversos vídeos de modelos trans interpretando santos cristãos, onde podem ser vistas ouvindo amêijoas, dançando e fazendo movimentos de artes marciais.
De acordo com a crença cristã, São Sebastião sobreviveu a uma tentativa inicial de execução em que foi amarrado e baleado com flechas antes de ser curado por Irene de Roma, uma cena que se tornou um tema popular entre os artistas do século XVII.
Diz-se que ele confrontou diretamente o imperador Diocleciano sobre seus pecados, uma decisão que acabou lhe custando a vida quando foi espancado até a morte.
O santo é reverenciado tanto nas igrejas católicas quanto nas ortodoxas orientais como o padroeiro do atletismo, do tiro com arco e das pragas.
Os modelos transgêneros de Wong estão seminus – como muitas das pinturas de São Sebastião – e brincam, brigam e se tocam, relata o Telegraph.
Irene e seus assistentes de enfermagem São Sebastião, Jacques Blanchard (ca. 1630-1638)
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O vídeo combina o áudio da tradução latina do monólogo final da série de artes Civilization, de Kenneth Clark, de 1969, da BBC.
Os vídeos geralmente terminam com modelos trans sendo feridas por flechas e imagens de outras imagens religiosas do acervo da Galeria Nacional.
Nas representações mais modernas do santo, sua imagem tem sido frequentemente interpretada como homoerótica.
Na arte medieval, o mártir aparecia como uma figura mais velha e madura.
Da esquerda para a direita: por Perugino c. 1495, Andrea Mantegna c.1457, Garofalo c. 1520
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Porém, após a Peste Negra em 1347, sua imagem mudou para algo mais jovem e saudável.
Ele foi então totalmente reimaginado por artistas da Renascença, inspirando-se nos antigos ideais gregos de beleza masculina para apresentá-lo como um jovem bonito, quase nu.
Desde então, os artistas reinventaram o santo de diferentes maneiras, sendo a instalação de Wong a mais recente de uma série de interpretações homoeróticas do mártir.
O filme de Derek Jarman, Sebastiane, de 1976, sexualizou explicitamente a tortura do santo, enquanto o pintor britânico Keith Vaughan usou a história ao longo de sua obra para explorar o desejo homossexual.
A legenda da obra diz: “O filme de Wong reimagina a narrativa de um mártir em uma galeria.
“Soldados romanos de língua latina são interpretados por atores asiáticos de gêneros mistos ao lado do artista, encenando um diálogo entre o passado antigo e o presente global.”
Wong foi artista residente na Galeria Nacional em 2025, como parte de uma iniciativa para iluminar a arte contemporânea.
É o quinto artista nomeado desde o lançamento da programação moderna e contemporânea da galeria
Sua residência inclui os artistas Rosalind Nashashibi, Ali Cherri, Céline Condorelli e Katrina Palmer.
Wong disse sobre a reunião: “Não há melhor momento para reimaginar as histórias que esses personagens e seres que habitam esses mundos podem contar uns aos outros e suas trocas que abrangem séculos e civilizações através de quadros”.
Daniel F. Herrmann, curador de projetos modernos e contemporâneos da National Gallery, disse: “O trabalho de Ming Wong pergunta com genuína compaixão, curiosidade e graça como as imagens e a cultura ao nosso redor moldam as percepções de nós mesmos e dos outros.
“Estamos entusiasmados por trabalhar com ele durante sua residência na National Gallery, especialmente enquanto refletimos sobre os 200 anos de história da galeria”.