Suella Braverman juntou-se ao líder escocês do Reform UK na condenação de um grupo de estudantes de esquerda por perturbar uma reunião da Reform Society na Universidade de St Andrews.
Um vídeo de 90 segundos que circula nas redes sociais mostra ativistas da Women’s Against the Right de St Andrews interrompendo repetidamente um grupo de estudantes que estava bebendo em um bar.
O vídeo começa com um homem se levantando da mesa, que se inseriu no grupo, apenas para interromper a reunião e acusar os membros da sociedade de serem racistas.
Mais tarde, os perplexos membros da Sociedade Reformista são acompanhados em uma mesa por duas mulheres, uma dizendo-lhes que seu apoio ao partido de Nigel Farage “não está bem”, a outra os encurralando, sugerindo que a maioria dos membros reformistas “bastante racistas” querem deportar britânicos não-brancos.
Finalmente, um estudante lê um pequeno roteiro em seu telefone para declarar: “A reforma não é bem-vinda em nossa cidade internacional e diversificada” antes de pedir que “a reforma seja expulsa de St Andrews” sob aplausos dos outros participantes.
Suella Braverman, secretária reformadora da educação e competências do Reino Unido, descreveu a cena dos bares como uma “regra móvel”, insistindo que a universidade deve mostrar que protege a liberdade de expressão.
Ele diz: “Os estudantes foram visados simplesmente por apoiarem a reforma do Reino Unido, comportamento que não tem lugar numa universidade.
“A Universidade de St Andrews precisa de mostrar que ainda defende o debate aberto e a liberdade intelectual.
“A reforma do Reino Unido protegerá sempre as universidades da Escócia e o princípio da liberdade de expressão.”
Malcolm Offord, chefe da Reform UK ao norte da fronteira com a Escócia, elogiou a reputação histórica da universidade para o debate intelectual, mas nenhum estudante deveria se sentir “inseguro” para expressar suas opiniões políticas.
Ela diz: “Nenhum estudante, independentemente de sua política, deveria se sentir inseguro ao expressar seus pontos de vista.
“St Andrews tem uma orgulhosa história de debate intelectual e deve agora defender essa tradição mantendo-se firme em torno dos valores britânicos, como a justiça, a liberdade e a troca aberta de ideias.”
Membros da Sociedade Reformista foram repreendidos
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Em resposta ao incidente, Malcolm Offord e Suella Braverman assinaram uma carta à vice-reitora da universidade, Dame Sally Mapstone FRSE, instando-a a “investigar este incidente e responsabilizar os responsáveis”.
Eles escreveram: “As universidades britânicas deveriam ser motores de esclarecimento, e não câmaras de eco de intolerância e ódio.
“A liberdade de expressão e o respeito pelas diferentes opiniões não são opcionais, mas são a base de uma nação livre e confiante.”
Um grupo activista de esquerda assumiu a reunião da sociedade na sexta-feira, 13 de Março, enquanto Abril celebrava o anúncio da filiação e a fundação oficial da sociedade.
Suella Braverman exigiu que a universidade tome medidas
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PAA comunidade postou a notícia no Instagram, evitando as resistências que enfrentou ao longo do caminho.
Diz: “Para aqueles que tentaram nos impedir, nós, como estudantes, estendemos um ramo de oliveira porque aceitamos a todos”.
O perfil do Instagram Women Against the Fear Right St Andrews diz que sua campanha foi lançada pela Stand Up To Racism UK.
A postagem, publicada em 11 de fevereiro, dizia: “Em St Andrews pedimos unidade, exigindo ações reais para combater a violência e a misoginia de gênero e afirmando que nossa cidade é anti-racismo”.
Há apenas duas postagens de vídeo no perfil no momento em que este artigo foi escrito, ambas celebrando sua interrupção e tentando ridicularizar a reunião da Sociedade Reformista.
Os alunos do presidente reformista Jack Eccles condenaram a onda de abusos e acusações contra o grupo como “completamente inaceitáveis”.
Ele disse: “Numa sociedade democrática, todos têm o direito de manter e expressar as suas convicções políticas sem medo de assédio ou hostilidade.
“As tentativas de silenciar ou ameaçar outras pessoas devido às suas opiniões minam os princípios da liberdade de expressão e do respeito mútuo que deveriam ser aplicados nas comunidades estudantis e no mundo político em geral.”
Um porta-voz da universidade disse: “Temos uma cultura de debate robusto em St Andrews e isto é exactamente como deveria ser numa universidade internacional com um corpo discente diversificado e politicamente empenhado.
“No entanto, a liberdade de expressão não se estende ao direito de intimidar outras pessoas, e não há lugar para tal comportamento ou tentativas de incitar guerras culturais. Apelamos à Sociedade Reformista para apresentar uma queixa para que estas alegações possam ser devidamente investigadas.
“Também estamos investigando uma denúncia de que, num evento recente da Sociedade Reformista, algumas pessoas fizeram comentários racistas e zombaram abertamente de uma pessoa com deficiência.
“A universidade não tem lugar em nenhuma decisão de permitir a adesão da Sociedade Reformista. Este é um assunto para a Associação de Estudantes independente de St Andrews.”