Os trabalhistas deram luz verde para uma nova central nuclear em Wylfa, em Anglesey, marcando um grande desenvolvimento para as ambições energéticas da Grã-Bretanha.
Os ministros confirmaram a decisão em 13 de abril, após o acordo de parceria de £ 2,5 bilhões com a Rolls-Royce no ano passado.
Espera-se que o projeto traga benefícios económicos significativos, criando cerca de 8.000 empregos em todo o país.
Cerca de 3.000 destas funções serão baseadas no País de Gales, enquanto outras 5.000 serão criadas noutros locais a nível nacional.
Uma vez operacional, espera-se que a instalação produza eletricidade suficiente para abastecer cerca de três milhões de residências durante mais de seis décadas.
O secretário de Energia, Ed Miliband, descreveu o anúncio como um “marco importante” na segurança energética da Grã-Bretanha.
O desenvolvimento verá a construção de três pequenos reatores modulares no local, representando a primeira frota SMR da Grã-Bretanha.
Essas unidades são montadas a partir de módulos produzidos em fábrica que oferecem uma abordagem mais simplificada para a construção nuclear.
‘Grande marco de segurança energética’ quando o Partido Trabalhista aprova a usina nuclear de Wylfa
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Tom Greatrex, executivo-chefe da Associação da Indústria Nuclear, descreveu a decisão como “um passo histórico para energia limpa, crescimento industrial e empregos qualificados no País de Gales”.
Ele disse que Wylfa era um “local muito especial com pontos fortes únicos” que se adequava bem ao projeto.
“O setor está pronto para ajudar a tornar a primeira frota SMR do país um sucesso, colocando a Grã-Bretanha na vanguarda do novo desenvolvimento nuclear”, disse Greatrex.
Acrescentou que a aprovação marca “o início de uma nova fase importante e emocionante para o projeto e para a população de Ynys Môn”.
O contrato para a construção do terreno foi aprovado
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Rolls RoyceA instalação de Wylfa tem uma longa história nuclear, tendo funcionado como central eléctrica na costa noroeste do País de Gales durante mais de quatro décadas.
Originalmente construída na década de 1960, a instalação começou a gerar eletricidade em 1971 e empregou milhares de pessoas durante sua vida útil.
O último reator da usina foi desligado em 2015, iniciando um processo de descomissionamento de longo prazo.
Os planos para uma instalação de substituição estavam em consideração antes do fechamento da fábrica original, embora essas propostas tenham sido abandonadas em 2021.
Novos planos para o local surgiram em 2024, levando à aprovação em 13 de abril.
Uma decisão final de investimento continua pendente e está prevista para o final da década, prevendo-se que os SMR comecem a gerar eletricidade na década de 2030.
Miliband sublinhou a importância mais ampla do projecto, dizendo: “A nossa missão de energia limpa é a única forma de sair da montanha-russa dos combustíveis fósseis e retomar o controlo da nossa independência energética.”
Chris Cholerton, executivo-chefe da Rolls-Royce SMR, disse que o acordo demonstra o compromisso do governo com “uma era de ouro de nova energia nuclear entregue com sucesso com tecnologia britânica”.
Miliband elogiou a medida para aumentar o fornecimento interno de energia da Grã-Bretanha
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Ele disse que o acordo proporcionaria “certeza” ao programa SMR do Reino Unido, com base num contrato de obras iniciais assinado no ano passado que permitiu a preparação do local na República Checa.
O Ramo Cristão do Conselho de Anglesey saudou o anúncio, insistindo que os residentes locais devem permanecer no centro do desenvolvimento.
Ele enfatizou a importância de abordar o impacto nas comunidades, na infraestrutura e no meio ambiente, acrescentando: “Esperamos continuar a nossa parceria construtiva para garantir resultados duradouros e positivos para Anglesey e para as gerações futuras”.