Em um bolsão estranho e furioso do Exército Tartan, havia uma seção de torcedores da Escócia que começou a vaiar o técnico e o time.
Eles foram ouvidos no sábado, após a derrota do Japão em Hampden, e ouvidos novamente na terça, após a segunda derrota por 1 a 0 na janela internacional, contra a Costa do Marfim, em Liverpool.
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Esta equipe – pequena em número, mas grande o suficiente para agredir os tímpanos da administração e dos jogadores – é um grupo estranho.
É verdade que a Escócia não deveria estar feliz em ir para a Copa do Mundo – e esses jogadores estão além dessa ideia.
Também é verdade que agora existe uma expectativa da Escócia de ser competitiva em todos os jogos que disputar. E quase são.
Contra a Costa do Marfim eles foram muito competitivos. Perderam, tiveram uma atuação falha, mas houve intenção no que fizeram.
Não foi suficiente, mas não precisa ser suficiente agora, precisa ser suficiente quando o grande show acontecer.
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Esse é o grande espectáculo que a Dinamarca irá perder após a eliminação nos pênaltis no “play-off” com a República Checa. Uma festa da qual a Itália também sentirá falta após a derrota, bem como nos pênaltis, contra a Bósnia-Herzegovina.
Esse bando de descontentes parece ter direitos, possivelmente um monte de bebida e certamente um ódio por Steve Clarke correndo em suas veias.
A reação a uma derrota por pouco para uma equipe em constante mudança, como se um contrato sagrado escrito com o sangue do técnico tivesse sido quebrado, foi selvagem. Comprar uma passagem e viajar para Liverpool não é um acordo vinculativo de que a Escócia torcerá, marcará e vencerá.
É mais uma perda, sim. Mais um jogo sem gols, com certeza. Mas existem algumas nuances.
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Não foi o mesmo desempenho fraco que vimos contra o Japão. É melhor que isso; mais energia, mais atitude, mais fisicalidade, mais ameaça ao gol. Mesmo resultado, mas exibição melhorada.
Havia motivos para ficar desapontado com a forma como a Escócia sofreu em um contra-ataque, uma corrida de Nicolas Pepe que Billy Gilmour não conseguiu acompanhar, um lapso defensivo que Kieran Tierney não conseguiu recuperar e um chute que Liam Kelly pensou que estava indo até que limpou a trave.
Kelly desistiu enquanto Gilmour e Tierney desistiram. Apenas Pepe sobrevive até hoje. Propósito
‘É difícil imaginar uma fusão surpresa nesta fase’
Há mais razões para nos preocuparmos com a falta de vantagem da Escócia no ataque. George Hirst conseguiu uma paralisação, criou algumas meias chances para si mesmo, mas não conseguiu converter.
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No papel de Lyndon Dykes, Hirst fez uma versão melhor de Lyndon Dykes do que Lyndon Dykes. Ele é móvel, forte, cheio de corrida.
Mas esses dois sofrem do mesmo mal – são atacantes que não são muito bons em acertar a bola na rede adversária, não importa com quem joguem.
O jogador escocês com os melhores números até agora é Oli McBurnie, do Hull.
McBurnie não joga pela Escócia há cinco anos – e talvez nunca mais -, mas tem 13 gols e sete assistências em 30 jogos no Campeonato Inglês. O Hull está em quinto lugar na tabela.
Ross Stewart, do Southampton, pode valer a pena dar uma olhada. Kieron Bowie parece estar fora de cena após sua mudança para a Itália. Clarke é uma criatura de hábitos e é difícil ver algum desses caras bagunçando tudo agora.
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Foi o último jogo da Escócia antes de Clarke escolher 26 para a América. É difícil imaginar um raio nesta fase.
Se possível, os curingas do fator X – Calvin Miller e Elliot Watt, por exemplo – são até mesmo os mais ínfimos pontos no radar de Clarke, até onde sabemos.
Lennon Miller não viu nenhum minuto contra o Japão ou a Costa do Marfim. Ele irá para a Copa do Mundo como principal organizador do cone, talvez.
(BBC)
As vaias, no entanto. Bobo, mas também irritante para os jogadores, você poderia pensar.
Eles tentaram jogar um futebol progressista contra a Costa do Marfim, mas muitas vezes foram frustrados pelo seu próprio desperdício, imprecisão e falta do tipo de explosão e inteligência que Ben Gannon-Doak lhes dá nos seus melhores dias.
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A esperança é que Gannon-Doak continue sua recuperação e esteja voando quando chegar a Boston. A esperança também é que Scott McTominay e John McGinn e os outros totens desta equipe encontrem o que têm de melhor no maior palco.
Tanta esperança. A alternativa é ficar deprimido e vaiar e não há futuro aí.
A Escócia fez 14 chutes contra 12 da Costa do Marfim e quatro acertos contra três do adversário. Eles criaram dificuldades para uma seleção que passou toda a campanha das eliminatórias para a Copa do Mundo sem sofrer nenhum gol.
A equipa de Clarke nunca seria tão implacável como foi contra a Dinamarca naquela famosa noite em Hampden – um pontapé de cabeça de McTominay, uma finalização de classe mundial de Tierney, um milagre de Kenny McLean.
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O gol de Lawrence Shankland foi uma finalização, mas ele admitiu que o escanteio de Lewis Ferguson provavelmente teria entrado de qualquer maneira, antes que ele tivesse certeza.
Houve uma estranheza nos quatro gols e em toda a ocasião. A realidade está voltando para casa novamente agora.
A Escócia deve regressar ao que lhe trouxe alegria no passado recente – ritmo tremendo, lançamentos perigosos ao lado, uma inundação da grande área adversária, uma criação de caos, um remate, um ricochete, uma bola lançada para a rede.
Eles precisam que McTominay, McGinn e Ryan Christie entrem na área e finalizem.
Eles precisam de Andy Roberton de um lado e Gannon-Doak do outro, chicoteando cruzamentos que iniciam a luta.
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Como atacante central, Clarke tem quem ele é. Harry Kane não estava entre eles. A qualidade das estrelas está em outra parte deste grupo. Todos eles têm que subir.
A segunda derrota em quatro dias não foi um desastre, pois ocorreu após um desempenho impressionante e vaias imerecidas.
Esteja ansioso, fique ansioso, fique tremendo sobre o que poderia acontecer com a América, mas também mantenha a perspectiva. A Escócia está lá e tem a oportunidade de fazer o que nenhum dos seus antecessores fez.
Quem os está cortejando agora deve ser o tipo de personagem que sorri para si mesmo no espelho pela manhã, só para acabar logo com isso.