Terça-feira, 31 de março – Nashville Sounds 7, Charlotte Knights 3
Terça-feira é uma clínica de vaidade. Os Knights carregaram as bases três vezes nas primeiras quatro entradas e saíram sem nada para mostrar a não ser uma derrota por 7-3 para os Sounds. William Bergolla Jr. rasgou um RBI duplo para trazer para casa Sam Antonacci no primeiro, mas depois disso, os morcegos esfriaram, indo 1 de 12 com RISP. Jarred Kelenic, perdido para a Triple-A para sempre, foi eliminado com sacks no primeiro e terceiro turnos. Charlotte voltou para 4-3 no quarto, graças a Antonacci e Tanner Murray fazendo uma dupla roubada em segundo e em casa, mas esse foi o último suspiro. O ataque foi estagnado e nenhum corredor ficou em segundo lugar no resto da noite.
Jonathan Cannon pegou o monte e foi imediatamente incendiado por Tyler Black em um arremesso de duas corridas para o primeiro. A partir daí, foi um trabalho árduo e o destro nunca encontrou o equilíbrio. Ele evitou o tráfego até que finalmente conseguiu o gancho no quinto, depois de desistir de cinco corridas em sete rebatidas. O bullpen também estava completamente indefeso, quando Tyler Davis levou Brock Wilkin para fora do portão e serviu um triplo de duas corridas para Greg Jones.
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Os Cavaleiros marcaram dois no nono, apenas o suficiente para desencadear um rali. Mas Korey Lee e LaMonte Wade Jr. voaram para o meio, e foi isso.
Quarta-feira, 1º de abril – Charlotte Knights 9, Nashville Sounds 3
Os Cavaleiros mantiveram as coisas simples na noite de quarta-feira. Eles deixaram Noah Schultz fazer o que queria, e o ataque resolveu o problema. O canhoto teve controle total em cinco entradas, permitindo apenas uma corrida, um chute solo de Luis Lara, em duas rebatidas e uma caminhada enquanto rebatia cinco. O principal braço prospectivo de Chicago precisa de apenas 57 arremessos (41 rebatidas) para parar a escalação do Sounds, usando seu arsenal de seis arremessos que inclui uma chumbada de 95-96 mph e uma bola rápida que chega a 98. Seus resultados falam por si até agora, com um recorde de 2-0, 1,00 ERA e um WHIP de 0,44. Quão rápido podemos levá-lo para Chicago?
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E sim, a ofensa não é tão ruim. Charlotte acumulou 13 rebatidas e nove rebatidas, causando a maior parte do dano à moda antiga com 12 singles e uma dupla solo de Oliver Dunn. Certamente não é sofisticado, mas dá conta do recado. Mantendo uma vantagem de 5-3 rumo ao nono, os Knights fizeram quatro corridas seguras. Os retornos no início da temporada colocam esta escalação perto do topo em quase todas as categorias ofensivas e, se continuar, os fãs do South Side podem se comprometer a assistir os Knights em vez dos White Sox.
Quinta-feira, 2 de abril – Nashville Sounds 4, Charlotte Knights 0
O ataque dos Knights teve chances, mas não resultados, na derrota por 4 a 0 para os Sounds. Era o tipo de noite em que o tráfego nas bases não levava a lugar nenhum rapidamente. Sete rebatidas deveriam significar alguma coisa, mas uma marca de 0 em 6 com os corredores em posição de pontuação conta a verdadeira história. Nem mesmo uma dobradinha do fervoroso William Bergolla Jr., que cortou 0,565/0,630/0,739 com um OPS de 1,369, poderia iniciar um avanço. Os Cavaleiros bateram, mas infelizmente ninguém respondeu.
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No monte, Hagen Smith, o segundo maior candidato em arremesso de Chicago, o que você quer ver. O canhoto rebateu cinco em três entradas sem dar uma caminhada, um movimento notável, mas infelizmente foi marcado por duas corridas (uma ganha) graças em parte à defesa instável atrás dele. Parece que o básico está prejudicando os clubes menores e as grandes ligas.
Um single inicial e um double-out começaram a bagunça no segundo, e as coisas se desenrolaram a partir daí depois que um erro de arremesso de Dru Baker estendeu o inning. A escolha de um defensor assumiu o controle na segunda corrida e, embora Smith tenha limitado os danos, a falta de apoio, tanto defensivo quanto ofensivo, resultou em uma longa noite para todos.
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Quinta-feira, 2 de abril – Hill City Howlers 4, Kannapolis Cannon Ballers 3
Kannapolis tinha uma vantagem de 3-2 indo para o oitavo, mas acabou com pressa, já que os Howlers fizeram um par e seguraram a vitória por 4-3. O apaziguador Riley Eikhoff teve problemas em uma partida simples e dupla que rapidamente empatou em 3-3, e embora ele tenha conseguido eliminar os próximos dois rebatedores, os problemas estavam se formando. Marco Barrios entrou procurando escapar do inning, mas desistiu de um sinal verde que provou ser a diferença. Jogo de bola, só isso.
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Perdeu na decepção do final do turno uma forte exibição do titular Max Banks, que foi afiado em quatro entradas, permitindo apenas quatro rebatidas sem caminhadas e três eliminações. O ataque fez o suficiente para lhe dar uma chance, registrando sete rebatidas, com destaque para um triplo do 7º colocado em Chicago, Jaden Fauske, e uma rebatida de base RBI do 5º colocado Billy Carlson – ambos os quais tiveram suas primeiras rebatidas profissionais. Uma noite marcante, mas que parece ainda melhor com uma vitória anexada.
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