Os Washington Commanders poderiam seguir qualquer caminho no Draft de 2026 da NFL. O GM Adam Peters usou a agência gratuita como uma forma de preencher muitas lacunas, principalmente na defesa. E embora algumas posições tenham melhorado, nenhuma posição está necessariamente fora dos limites quando Washington corre o tempo na 7ª posição em geral.
A sétima escolha, rascunhos simulados estavam todos disponíveis para os Comandantes. Por um lado, é um draft imprevisível no topo, fora o quarterback Fernando Mendoza. Em segundo lugar, Washington está à mercê de seis times que escolhem antes deles.
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Em um novo draft simulado de três rodadas para a ESPN, Mel Kiper Jr., Jordan Reid, Field Yates e Matt Miller trocaram escolhas rotativas. Quando os comandantes estavam em 7º lugar geral, Reid escolheu Washington: segurança do estado de Ohio, Caleb Downs.
Os instintos e versatilidade de Downs ajudarão imediatamente a defesa de Washington que desistiu de uma média de 8,1 jardas por tentativa de passe na temporada passada (terceira pior na NFL). Ele é um defensor consistente com excelentes habilidades com a bola.
Os comandantes não podem errar aqui. Downs é um talento de elite e um jogador de impacto no primeiro dia. Downs faz tudo bem e sua inteligência futebolística é extraordinária. Mas será que Washington se juntará a Downs aqui, considerando que seus colegas de faculdade Carnell Tate e Sonny Styles também estão disponíveis?
Os Comandantes contrataram Nick Cross em regime de agência gratuita e têm vários seguranças sob contrato. Embora nenhum deles esteja no nível de Downs, a necessidade de um wide receiver ou de um linebacker de microfone pode ser maior.
Washington não tem uma escolha de segundo turno, então, com a escolha nº 71, Reid enviou o wide receiver do estado da Geórgia, Ted Hurst, para os Commanders.
Hurst se encaixa perfeitamente nos lances profundos consistentes do quarterback Jayden Daniels e pode reforçar um jogo de passes em Washington que carece de jogadas explosivas em 2025.
Hurst tem 1,80 m, pesa 206 libras e corre uma corrida de 40 jardas em 4,42 segundos. Ele foi produtivo em Valdosta State e Georgia State e abriu muitos olhos durante a semana do Senior Bowl. A questão é com que rapidez Hurst se ajustará a um avanço tão grande na competição.
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Com essas duas escolhas, os Commanders obtêm um potencial safety no Pro Bowl e um wide receiver muito amplo que não sentirá a pressão para começar em 2026. Nada mal.
Este artigo foi publicado originalmente no Commanders Wire: Washington Commanders aterrissam Caleb Downs e um WR no novo rascunho simulado da ESPN