O resgate não foi nada simples, com Hughes descrevendo como o jovem gato deu à equipe “uma corrida absoluta” durante toda a operação.

Apesar do temperamento violento do gatinho durante o incidente, ele imediatamente deu em cima do animal, que mais tarde chamou de Smokey, relata a BBC News.

Quando os bombeiros chegaram ao local, ouviram um barulho vindo de baixo do capô do carro.

Hughes conseguiu localizar o gatinho, mas o animal disparou para frente e para trás no compartimento do motor, esquivando-se sob os painéis de plástico para evitar a captura.

A certa altura, Hughes pegou brevemente o gatinho, apenas para libertá-lo.

A tripulação não ouviu nada por cerca de 20 minutos antes de descobrir que o gato astuto havia passado por eles e entrado no motor de outro veículo.

Quando o colega Steve finalmente segurou o gatinho, ele o ergueu triunfantemente, no que Hughes comparou a uma cena de O Rei Leão.

“Ele então chorou em cima de Steve e o matou com as garras”, lembrou Hughes.

Apesar dos protestos do gato, o bombeiro soube imediatamente que queria adotá-lo, mas teve que esperar para confirmar que o dono não comparecia.

O apaixonado homem de 47 anos disse que o gatinho era “tão pequeno e fofo”.

Quando a Clínica Veterinária Peel perguntou o nome, o bombeiro admitiu que entrou em pânico.

“Smokey foi a única coisa que consegui pensar que estava um pouco relacionada ao fogo”, explicou ele.

A equipe também sugeriu um apelido alternativo, Spicey, devido à sua “atitude” otimista.

O gatinho agora está se adaptando à vida na casa dos Hughes.

Smokey será gradualmente introduzido e mantido separado dos dois gatos existentes na família.

Os três filhos do Sr. Hughes adotaram com entusiasmo o seu novo animal de estimação.

O trio “o ama absolutamente”, embora sua filha tenha ficado “um pouco assustada” quando Smokey começou a sibilar para ela.