O famoso locutor da ESPN Dick Vitale está enfrentando outra batalha contra o câncer.
Vitale disse na segunda-feira que os resultados da biópsia confirmaram o diagnóstico de melanoma nas cavidades pulmonar e hepática, o que o iniciará em imunoterapia. Isso marcou sua quinta batalha contra o câncer, que o afastou das ondas de rádio por dois anos antes de retornar pouco antes do March Madness em 2025.
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“Eu venci o melanoma”, disse Vitale, de 86 anos, em comunicado divulgado pela ESPN. “Eu venci o linfoma. Eu venci o câncer das cordas vocais. Eu venci o câncer dos gânglios linfáticos. Acertei 4 em 4 e estou muito confiante de que vou conseguir 5 em 5.”
Além de sua declaração à ESPN, Vitale postou nas redes sociais na segunda-feira que passou por 10 dias de testes que incluíram exames, ressonâncias magnéticas, exames de sangue e biópsias.
“Obviamente não recebi hoje o relatório que esperava quando o meu oncologista ligou”, disse Vitale, observando que planeia “vencer a batalha” e acrescentando: “Agora sei com o que estou a lidar”.
Vitale se consolidou no basquete universitário, ganhando o carinhoso apelido de “Dickie V” por sua voz e estilo enérgico que serviu de trilha sonora para alguns dos maiores momentos da história do esporte. Ele está se aproximando de cinco décadas nas quais a ESPN retornará ao seu lançamento de 1979, munida de um contrato até a temporada 2027-28, bem como a criação de um evento de basquete nomeado em sua homenagem na temporada passada.
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E a cada passo do caminho, ele é rápido em dizer a todos o quão “sortudo” ele é por ainda estar trabalhando depois de anos lutando contra o câncer.
Isso começou em 2021 com o melanoma, seguido de tratamentos para linfoma. Também houve tratamentos de quimioterapia, radiação para câncer nas cordas vocais e cirurgia até o verão de 2024 para remover gânglios linfáticos cancerígenos em seu pescoço, enquanto ele não consegue falar por um tempo após a cirurgia nas cordas vocais, então ele tem que escrever mensagens em um quadro de borracha para se comunicar.
No entanto, Vitale disse em seu depoimento à ESPN que se sente “incrível”. E rapidamente voltou o foco do seu discurso para os seus esforços de longa data para angariar dinheiro para a investigação do cancro pediátrico, especialmente a gala anual no próximo mês em seu nome, que arrecadou mais de 105 milhões de dólares nas suas duas décadas de história.
“Aos 86 anos, vivi uma vida infernal e estou mais motivado do que nunca para arrecadar dinheiro para crianças que lutam contra o câncer”, disse Vitale, acrescentando que espera arrecadar US$ 12 milhões na 21ª “Gala Dick Vitale”, marcada para 1º de maio em Sarasota, Flórida.
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Basquete universitário AP: e