Ambas as estrelas do snooker não jogam até terça-feira, com a competição começando hoje, com Zhao Xintong, Mark Williams e Barry Hawkins em ação.

O ex-campeão mundial Shaun Murphy criticou O’Sullivan e Trump por não comparecerem ao evento.

Questionado se o não comparecimento poderia prejudicar a imagem da sinuca, Murphy disse: “Não sei sobre o problema de imagem. Acho que isso pode criar um problema de imagem específico para esses dois. Acho que pode afetar um pouco a imagem deles”.

“Quando o próprio público percebe isso e percebe que duas das maiores estrelas do jogo não estavam lá no dia da estreia, quando todo mundo se esforçou para estar aqui… olha, é estranho. Não sei por que eles não estão aqui. Suas próprias decisões, não são?

“Não tenho ideia, mas nenhum de nós fica chocado com isso. Seria mais estranho para nós se eles estivessem aqui, o que quer dizer alguma coisa.

“É uma pena – e ambos provavelmente poderiam ter feito um pouco mais para promover o jogo ao longo dos anos.”

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The Rocket busca seu oitavo título mundial para ultrapassar Stephen Hendry e conquistar o primeiro lugar na lista de todos os tempos.

A primeira Copa do Mundo de O’Sullivan aconteceu em 2001, a última vencida em 2022.

Murphy, que venceu em 2005, disse: “Acho que seria ótimo para a sinuca se ele ganhasse. Obviamente, seria ótimo para ele ter oito.

“É uma história que todos querem escrever. Seria uma conquista incrível.”

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Murphy continuou: “Ele está ficando sem tempo. Ele tem que fazer isso mais cedo ou mais tarde. Mas esse é Ronnie O’Sullivan – você não sentiria falta dele.

“Este é o primeiro torneio em muito tempo em que ele não aparece como um claro favorito, mas devo dizer que quando joguei com ele no Aberto Mundial, há algumas semanas, ele me pareceu muito esperto.

“Ele parece tão bom como sempre, pelo que posso ver.”

O Rocket chegou às semifinais há 12 meses, mas perdeu por 17 a 7 para Xintong, que se tornou o primeiro jogador chinês a erguer o troféu.

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O’Sullivan joga sua primeira rodada contra He Guoqiang na tarde de terça-feira.

Uma vitória lhe garante um confronto com John Higgins ou seu arquiinimigo, Ali Carter.

Carter admitiu publicamente que “não quer interpretar Ronnie”, já tendo o enfrentado em seis de suas 21 visitas ao Crisol.

Ele disse: “Já joguei com ele muitas vezes em Sheffield. Não há animosidade entre mim e Ronnie agora. Nós dois crescemos um pouco agora.”