Bernardo Silva deixará o Manchester City no final da temporada, confirmaram ele e o clube nesta quinta-feira.

O capitão do clube passou nove anos no City e há muito se espera que ele siga em frente quando seu contrato expirar, no verão.

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Ele divulgou um comunicado que dizia: “Quando cheguei, há nove anos, estava seguindo o sonho de um menino, que queria ter sucesso na vida, que queria realizar grandes coisas. Esta cidade e este clube me deram mais do que isso, mais do que eu esperava.

“O que vencemos e conquistamos juntos é um legado que ficará para sempre guardado em meu coração. Os Centurions, o quádruplo doméstico, o Treble, o Four In A Row e muitos mais… Não é tão ruim assim”, escreveu ele, seguido por um emoji piscando.

“Daqui a alguns meses será altura de nos despedirmos da cidade onde não só ganhámos como clube de futebol, mas também onde comecei o meu casamento e a minha família. Do fundo do coração, Inês e Carlota, obrigado!”

Ele agradeceu aos torcedores do clube pelo “apoio incondicional”, “algo que nunca esquecerei”.

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“Meu principal objetivo como jogador é sempre jogar com paixão para que você se sinta orgulhoso e bem representado em campo. Espero que você sinta isso em todos os jogos.

“Ao clube, Pep, à comissão técnica e a todos os meus companheiros por estes 9 anos, obrigado por todas as lembranças e por me permitirem fazer parte desta jornada por tanto tempo.

O assistente técnico Pep Lijnders deixou a notícia chegar no início deste mês, dizendo que “todas as boas histórias chegam ao fim” e que o internacional português estava nas últimas semanas de sua passagem pelo Etihad Stadium.

Lijnders disse: “Toda boa história chega ao fim e espero que ele tenha aproveitado os últimos meses – foram apenas seis semanas – e tenha se despedido bem. Ele também merece toda essa atenção”.

Silva, que recentemente atraiu o interesse da Juventus, é ex-alvo do Barcelona e quer mudar para um clima mais quente que o de Manchester.

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O jogador de 31 anos, que veio do Mônaco em 2017, é um dos jogadores mais condecorados da história do City, tendo conquistado uma tripla e 19 troféus, incluindo a Liga dos Campeões em 2023 e seis Premier Leagues.

Nomeado capitão para esta temporada, ele conquistou seu primeiro título como capitão quando conquistou a Copa Carabao no mês passado.

Silva fez mais aparições sob o comando de Pep Guardiola do que qualquer outro – com seu 450º jogo pelo City na vitória de sábado por 4 a 0 sobre o Liverpool – e foi eleito o melhor jogador da temporada do City em 2018-19.

Lijnders admitiu que o City enfrentará dificuldades para contratar um jogador semelhante, acrescentando: “Não se substitui um jogador pelo mesmo tipo de jogador porque eles não os têm. Bernardo Silva é único.

“Você nunca está procurando um substituto para um tipo de jogador. Você está procurando o que é necessário para crescer com o time e alguém que possa se encaixar nos 11 primeiros. E então você espera, em nossa academia, com os jovens jogadores que já compramos, que eles também possam dar esse passo nas posições de meio-campo.

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“Se você vê nossos meninos na academia, então eles têm que dar esse passo e crescer. Mas o mais importante são os seniores que ficaram muito tempo, que ficaram, que ficaram, que ficaram.

“Mas vai ser difícil porque, como eu disse, no jogo, quando ele não está jogando, você vê como ele errou, e isso é um jogo. Imagine uma temporada.”