Pelo menos 50 oficiais e funcionários civis das forças policiais em Inglaterra e no País de Gales perderam os seus empregos nos últimos três anos, depois de fraudarem os seus empregadores no teletrabalho.
A prática, conhecida como “bloqueio de teclas”, envolve colocar objetos como porta-retratos, grampeadores e latas de refrigerante nos teclados dos computadores para imitar a atividade enquanto os funcionários estão ausentes de suas mesas.
Os pedidos de liberdade de informação e os registos públicos revelaram que 14 agentes da polícia foram despedidos ou forçados a demitir-se após investigarem a fraude.
O fenómeno surgiu quando o trabalho híbrido se tornou a norma após a pandemia de Covid, com cerca de 28 por cento dos adultos trabalhadores a trabalhar em teletrabalho no primeiro trimestre do ano passado.
A Polícia da Grande Manchester surgiu como um exemplo particularmente preocupante, onde agentes anticorrupção, agindo com base numa denúncia, descobriram que 28 funcionários se tinham esquivado das suas funções.
Uma auditoria interna usando software de rastreamento de teclas projetado para sinalizar padrões anormais de teclado revelou má conduta generalizada.
“Alguns funcionários consideraram a barra de espaço para fingir que estavam trabalhando, mas passaram o dia na academia”, revelou uma fonte importante.
“As pessoas pegaram o Mickey”, acrescentou a fonte. “Alguns policiais foram apanhados nisso, mas a maioria é pessoal administrativo de bastidores.”
O bloqueio de teclas envolve a colocação de objetos como porta-retratos, clipes de papel e latas de refrigerante nos teclados do computador para simular atividades enquanto os funcionários estão ausentes de suas mesas.
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Quatro pessoas foram demitidas e outras duas renunciaram. O chefe da polícia, Stephen Watson, proibiu agora todo o trabalho em casa enquanto se aguarda uma investigação.
Outras demissões são esperadas da GMP. O vice-chefe da polícia, Terry Woods, expressou sua gratidão pelo “trabalho da unidade anticorrupção nesta operação proativa para erradicar o mau desempenho, a desonestidade e o comportamento que simplesmente não conduz ao trabalho para a GMP”.
Enquanto isso, Niall Thubron, um ex-detetive do Serviço de Polícia de Durham que serviu no Major Crime Squad, gravou mais de 16.000 i-keys em apenas 88 minutos em uma manhã de dezembro de 2024.
Seus superiores atribuíram seu comportamento à “preguiça” e ele se aposentou antes de enfrentar uma comissão de má conduta.
A Polícia da Grande Manchester considerou 28 funcionários culpados de se esquivar de sua carga de trabalho (estoque)
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O policial de Kent, Ryan Lenton, usava o teletrabalho para visitar a academia e o campo de golfe. Os investigadores determinaram que ele falsificou mais de 60 horas de atividade online em 14 turnos.
PC Liam Reakes, da Avon e Somerset, afirmou que segurou a tecla Z por 103 horas para proteger sua saúde mental.
“Este é um comportamento enganoso e desonesto”, declarou o presidente na audiência sobre má conduta de Reakes. “O impacto na confiança do público no serviço policial foi prejudicado.”
Em Avon e Somerset, um sargento, identificado apenas como Sargento X por motivos legais, foi demitido sem aviso prévio depois de admitir ter usado o canto de um porta-retratos para impedir que um computador entrasse no modo de espera.
Mark Ley-Morgan, advogado que representa Stabel, disse ao painel: “As evidências brutas mostram que ele não fez nada durante os períodos em que mexeu nas chaves.
O oficial expressou “profunda tristeza e sincero remorso”, mas insistiu que não agiu desonestamente.
Det Supt Larisa Hunt descreveu o comportamento como “extremamente decepcionante”, alertando que poderia “desacreditar a força policial” e “minar a confiança do público”.