O historial, a visão do mundo e os laços de longa data de Vahidi com as operações externas do IRGC ajudam a explicar por que razão o Irão está a redobrar a aposta no confronto em vez de no compromisso. O momento actual não reflecte confusão, mas sim uma postura estratégica enraizada nas convicções de homens como Vahidi.
De arquiteto da Força Quds a comandante do IRGC
A influência de Wahidi abrange os altos escalões do IRGC durante décadas, incluindo o seu papel como comandante fundador da sua ala de elite de operações externas, a Força Quds. De acordo com um relatório da Fox News, investigadores e agências de inteligência ligaram Vahidi a algumas das mais significativas operações de bombardeamento estrangeiro no Irão. De acordo com a Fox News, analistas e autoridades descrevem Vahidi como tendo laços profundos com as forças globais por procuração do Irã e táticas de guerra assimétricas. Segundo o relatório, a sua carreira reflecte uma preferência consistente pela confrontação indirecta através de actores regionais e da dissuasão estratégica.
“Por qualquer padrão, Vahidi é considerado um radical mesmo dentro da elite linha dura do regime, e sua ascensão é um aviso de que a máquina de guerra de Teerã está agora dando as ordens”, disse a analista de política externa e jornalista Lisa Daftari à Fox News Digital. Beni Sabti, especialista em Irã do Instituto de Estudos de Segurança Nacional de Israel, disse que Vahidi poderia exercer mais influência do que o presidente parlamentar Mohammad Baghar Ghalibaf e o filho do líder supremo Ali Khamenei, Mojtaba Khamenei. “Na minha opinião, mesmo que eles coordenem, ele é mais dominante agora. Este não é o momento para competição interna”, disse Sabti à Fox News Digital, acrescentando que Vahidi era o único que veria o novo líder supremo cara a cara.
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Como comandante da Força Quds de 1988 a 1998, ele teria estado ligado ao atentado a bomba no quartel de Beirute em 1983, que matou 241 soldados dos EUA, ao ataque de 1996 às Torres Khobar na Arábia Saudita e ao ataque de 2008 à embaixada dos EUA no Iêmen. Vahidi está sob múltiplas camadas de sanções dos EUA e da UE. O embargo limita severamente a sua capacidade de viajar, movimentar dinheiro ou fazer comércio internacional. Especialistas dizem que Vahidi não é apenas um linha dura, mas a figura mais radical mesmo entre a já radicalizada classe dominante do Irão. Sabti adverte que a influência crescente de Vahidi poderá tornar Teerã menos propenso a concordar com um verdadeiro cessar-fogo. “Ele traz mais radicalização ao sistema e pode não querer parar a guerra porque serve aos interesses da Guarda Revolucionária continuar”, disse Sabti à Fox News Digital. Uma das maiores preocupações em torno de Vahidi é que mesmo que o Irão concorde com um cessar-fogo, ele verá isso apenas como uma oportunidade para se reagrupar.
Ascensão dos radicais
O Instituto para o Estudo da Guerra, um think tank com sede em Washington, foi citado num relatório recente do New York Post como tendo afirmado que a linha dura dominaria o aparelho de tomada de decisão do Irão em tempos de crise e moldaria as respostas nas esferas militar e diplomática. Identifica Wahidi como a figura chave.
De acordo com a ISW, os ataques do Irão a navios que tentam transitar pelo Estreito de Ormuz e a recusa de Teerão em aderir às conversações de paz com os EUA esta semana levaram Vahidi e membros do seu círculo íntimo a assumirem alegadamente o comando da República Islâmica. A mudança súbita e drástica também resultou na marginalização de membros mais moderados da liderança do Irão, incluindo o Ministro dos Negócios Estrangeiros Abbas Araghchi.
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Araghchi concordou inicialmente em abrir o Estreito de Ormuz no fim de semana depois de chegar a um consenso com a administração Trump, mas o IRGC exigiu que fosse fechado face às sanções dos EUA aos portos iranianos. Vahidi supostamente recebeu o apoio do secretário do Conselho Supremo de Segurança Nacional do Irã e veterano do IRGC, Mohammad Bagher Solgaderin, para controlar o estreito – consolidando ainda mais o domínio de Vahidi sobre o Irã, de acordo com a análise do ISW.
Com o comandante do IRGC a convocar o seu aliado para se juntar à delegação iraniana no início deste mês, a aliança de Vahidi e Solgaderin está além de sanções militares, de acordo com o relatório do Post. Solgader foi enviado especificamente para garantir que a delegação cumprisse as ordens do IRGC e as diretivas do líder supremo iraniano Mojtaba Khamenei, substituindo o seu pai a mando da Guarda Islâmica. “Solgader enviou uma queixa aos líderes seniores do IRGC, incluindo Vahidi, de que Araghi tinha ultrapassado o seu mandato durante as conversações ao ser flexível sobre o apoio do Irão ao eixo defensivo”, disse a ISW sobre as conversações de paz iniciais.
“A raiva de Solgaderin levou líderes seniores em Teerã, incluindo o ex-chefe da organização de inteligência do IRGC, Hossein Taib e um membro de longa data do círculo íntimo de Mojtaba, a chamar de volta a delegação negociadora em Teerã”, acrescentou o think tank. Além de Khamenei, que ainda não apareceu em público desde que foi ferido durante o primeiro ataque aéreo EUA-Israel que matou o seu pai e outros altos funcionários, a aliança de Vahidi acabou por torná-lo o principal decisor do Irão.
Isto coloca Vahidi, o IRGC, Aragchi e o líder do parlamento iraniano, Mohammad Baghar Ghalibaf, no topo, que são considerados moderados apesar da sua retórica antiamericana. Na falta de “influência ou autoridade executiva formal para as formações de tomada de decisão”, a situação mina as negociações de Aragchi e Ghalibafin com os EUA.
Por que a influência de Wahidi é importante agora
O momento da ascensão de Wahidi à proeminência é crítico. Enquanto as autoridades norte-americanas se preparam para potenciais conversações no Paquistão, a ausência do Irão na mesa sublinha a lacuna entre as expectativas diplomáticas e as realidades internas do Irão. Waheedi representa mais do que apenas um tomador de decisões. Ele pode estar a liderar uma facção dentro da liderança do Irão que vê o actual conflito como uma oportunidade para consolidar o poder, em vez de procurar uma solução. A sua influência ajuda a explicar a vontade do Irão de incorrer em custos financeiros e políticos em troca da manutenção da sua posição ideológica.