O técnico do New England Patriots, Mike Vrabel, emitiu uma declaração verbal na terça-feira sobre sua conduta em relação às fotos publicadas dele e da ex-repórter do Athletic Dianna Russini.
Embora a NFL não esteja investigando Vrabel, as fotos tiradas em um resort no Arizona levaram à renúncia de Russini e a uma investigação interna no canal esportivo de propriedade do The New York Times.
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Vrabel abordou publicamente seu comportamento pela primeira vez enquanto falava na sala de mídia do Gillette Stadium em Foxborough, dias antes do início do Draft de 2026 da NFL.
“Deixe-me começar agradecendo. Obrigado pela paciência que vocês demonstraram em um assunto pessoal e privado para mim e, obviamente, para todos os envolvidos”, disse Vrabel aos repórteres, sem mencionar o nome de Russini. “Sei que não é fácil para você, respeito isso e aprecio seus esforços para fazer isso.”
Vrabel disse que teve uma conversa “muito franca” com os jogadores do Patriots sobre seu comportamento na segunda-feira, algo que ele gostaria de fazer antes de fazer uma declaração pública.
INGLEWOOD, CALIFÓRNIA – 10 DE FEVEREIRO: Dianna Russini participa do 11º Annual NFL Honors no YouTube Theatre em 10 de fevereiro de 2022 em Inglewood, Califórnia. (Foto de Amy Sussman/Getty Images)
LOS ANGELES, CALIFÓRNIA – 10 DE JULHO: Dianna Russini participa do ESPYs 2019 no Microsoft Theatre em 10 de julho de 2019 em Los Angeles, Califórnia. (Foto de Matt Winkelmeyer/Getty Images)
LOS ANGELES, CA – 17 DE JULHO: Dianna Russini participa do ESPYS Heroes no City Market Social House em 17 de julho de 2018 em Los Angeles, Califórnia. (Foto de Rich Fury/Getty Images)
HOLLYWOOD, CA – 11 DE JULHO: Comentarista da ESPN Dianna Russini no BODY e ESPYS no Avalon em 11 de julho de 2017 em Hollywood, Califórnia. (Foto de John Sciulli/Getty Images para ESPN)
NOVA ORLEÃES, LOUISIANA – 07 DE FEVEREIRO: Dianna Russini participa da FanDuel’s Super Bowl Party Powered by Spotify em 07 de fevereiro de 2025 em Nova Orleans, Louisiana. (Foto de Jeff Schear/Getty Images para FanDuel’s Super Bowl Party, desenvolvido pelo Spotify!)
O Senior NFL Insider do Athletic renunciou na terça-feira.
ARQUIVO- A repórter Dianna Russini trabalha paralelamente antes do início de um jogo de futebol americano da NFL entre Oakland Raiders e Denver Broncos na segunda-feira, 9 de setembro de 2019, em Oakland, Califórnia (AP Photo / Ben Margot, Arquivo)
O técnico do New England Patriots, Mike Vrabel, fala durante uma coletiva de imprensa de futebol americano da NFL, terça-feira, 21 de abril de 2026, em Foxborough, Massachusetts.
O técnico do New England Patriots, Mike Vrabel, fala durante uma coletiva de imprensa de futebol americano da NFL, terça-feira, 21 de abril de 2026, em Foxborough, Massachusetts.
O técnico do New England Patriots, Mike Vrabel, mostrado em um telefone celular, fala durante uma coletiva de imprensa de futebol americano da NFL, terça-feira, 21 de abril de 2026, em Foxborough, Massachusetts.
O técnico do New England Patriots, Mike Vrabel, fala durante uma coletiva de imprensa de futebol americano da NFL, terça-feira, 21 de abril de 2026, em Foxborough, Massachusetts.
O técnico do New England Patriots, Mike Vrabel, fala aos repórteres durante a reunião anual de futebol da NFL, terça-feira, 31 de março de 2026, em Phoenix. (Foto AP/Ross D. Franklin)
O técnico do New England Patriots, Mike Vrabel, caminha na linha lateral durante a primeira metade do jogo de futebol americano NFL Super Bowl 60 contra o Seattle Seahawks, domingo, 8 de fevereiro de 2026, em Santa Clara, Califórnia (AP Photo/Matt Slocum)
SANTA CLARA, CALIFÓRNIA – FEVEREIRO 08: O técnico do New England Patriots, Mike Vrabel, observa antes do início do Super Bowl LX contra o Seattle Seahawks no Levi’s Stadium em 08 de fevereiro de 2026 em Santa Clara, Califórnia. (Foto de Kevin C. Cox/Getty Images)
O técnico do New England Patriots, Mike Vrabel, à esquerda, fala com o dono do time, Robert Kraft, no campo de treino para o jogo de futebol americano do Super Bowl 60 da NFL contra o Seattle Seahawks, sábado, 7 de fevereiro de 2026, em Stanford, Califórnia.
FOXBOROUGH, MASSACHUSETTS – 13 DE NOVEMBRO: Drake Maye nº 10 do New England Patriots conversa com o técnico Mike Vrabel antes de um jogo contra o New York Jets no Gillette Stadium em 13 de novembro de 2025 em Foxborough, Massachusetts. (Foto de Maddie Meyer/Getty Images)
O técnico do New England Patriots, Mike Vrabel, comemora com o troféu após o jogo de futebol americano do AFC Championship NFL entre o Denver Broncos e o New England Patriots, domingo, 25 de janeiro de 2026, em Denver. (Foto AP/John Locher)
“Nunca foi minha intenção que eles (os jogadores) falassem com você ou falassem com você antes de mim”, disse Vrabel. “Também não quero ser retirado do Draft… Este é um momento importante para nós.”
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No início deste mês, o The New York Post publicou fotos de Vrabel e Russini à beira da piscina, mostrando os dois de mãos dadas, abraçados e sentados em uma piscina e banheira de hidromassagem.
“Tive algumas conversas difíceis com pessoas de quem gosto, com a minha família, a organização, os treinadores, os jogadores”, acrescentou Vrabel. “Essas ações foram positivas e produtivas. Acreditamos que para ter sucesso dentro e fora do campo é preciso tomar boas decisões, e isso começa comigo.”
O Post também disse que as fotos foram tiradas antes das reuniões de proprietários da NFL, que começaram em Phoenix em 29 de março.
Vrabel e Russini são casados.
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Na época, Vrabel disse ao jornal: “Essas fotos mostram uma interação completamente inocente e qualquer sugestão de outra forma é ridícula”. Russini acrescentou que “não representam um grupo de seis pessoas expostas ao sol”.
Vrabel disse que planeja continuar a atacar todos os dias com “humildade e foco” e que a organização será capaz de ser a “melhor versão de mim” no futuro.
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