O Partido Trabalhista foi acusado de gastar milhões de libras em dinheiro dos contribuintes em meio a atrasos em “um dos maiores projetos de construção da Grã-Bretanha”, revelou um novo relatório contundente.
O Programa de Novos Hospitais (NHP), introduzido em 2020 pelo então governo conservador, pretendia construir mais de 40 novos hospitais em Inglaterra até 2030 – uma meta que desde então foi considerada “irrealista” pelo National Audit Office.
O ambicioso projeto foi posteriormente ampliado para incluir mais cinco hospitais construídos com concreto aerado autoclavado reforçado (RAAC).
Em 2023, foi revelado que o RAAC está sujeito a falhas inesperadas em centenas de edifícios públicos, incluindo escolas e hospitais.
Como resultado, vários edifícios foram fechados e necessitaram de reparos. No entanto, muitos ainda estão em operação.
Depois de vencer as eleições gerais de 2024, o Partido Trabalhista aumentou o número de novos hospitais para 60, todos planeados para serem construídos ao longo dos próximos 35 anos com 49 mil milhões de libras do dinheiro dos contribuintes. No entanto, quase dois anos após o mandato de Sir Keir Starmer como primeiro-ministro, nenhum foi construído.
Como resultado, o esquema foi criticado pelo seu “progresso lento”, com atrasos de até três anos, revelou hoje o Comité de Contas Públicas (PAC) no seu relatório.
O comité multipartidário concluiu que “o lento progresso de hoje significa que os hospitais RAAC serão substituídos dois a três anos depois do inicialmente planeado, resultando num custo maior para o contribuinte na mitigação de riscos para pacientes e funcionários”.
Um grupo de deputados, liderado por Sir Geoffrey Clifton-Brown, apelou, portanto, ao Partido Trabalhista para acelerar o processo para minimizar o impacto nos pacientes.
O West Suffolk Hospital, em Bury St Edmunds, é um dos locais afetados que deverá ser substituído
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Sir Geoffrey disse ao GB News: “Este governo trabalhista entrou. Eles aumentaram o número de novos hospitais e acrescentaram dinheiro. Este é um dos nossos maiores projetos de construção.”
Mas o deputado conservador de Cirencester e Tewkesbury disse a Whitehall para “estabelecer e construir” o maior número possível de hospitais o mais rapidamente possível.
“Mas o verdadeiro problema é que eles tiveram apenas uma contingência muito pequena no projeto inicial, o chamado projeto Wave One”, acrescentou.
“Eles precisam construir esses projetos iniciais dentro do prazo e do orçamento.”
Sete hospitais mais afetados pelo RAAC foram identificados para substituição total, incluindo:
- Hospital Geral Airedale, Keighley;
- Hospital Frimley Park, Frimley;
- Hospital Hinchingbrooke, Huntingdon;
- Hospital Universitário James Paget, Great Yarmouth;
- Hospital Leighton, Crewe;
- Hospital Rainha Elizabeth, King’s Lynn; e
- Hospital West Suffolk, Bury St Edmunds.
O governo planeja construir 60 novos hospitais nos próximos 35 anos
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A “primeira vaga” consiste em 16 regimes de alta prioridade, incluindo sete regimes afetados pelo projeto RAAC, que visam substituir infraestruturas envelhecidas por instalações modernas. Os gastos planejados para esta fase são de £ 8,9 bilhões entre 2025/26 e 2029/30, um salto significativo em relação aos £ 720 milhões nos chamados planos Zeroservance. Só a manutenção e a mitigação custarão mil milhões de libras ao longo da vida do projecto. Até agora, as autoridades dizem que metade dessas medidas de manutenção e mitigação são “para garantir a segurança dos pacientes e do pessoal”.
Sir Geoffrey disse que planejam comprometer mais £ 440 milhões antes mesmo do início da construção.
“Ainda não vimos nenhum deles realmente iniciado”, disse Sir Geoffrey ao People’s Channel, apelando aos trabalhistas para demolirem os edifícios infratores na sua totalidade.
“Sabemos que eles gastaram cerca de mil milhões de libras em manutenção até agora, mas na verdade não é um dinheiro bem gasto.
“Eles realmente precisam derrubá-los, recomeçar e construir novos hospitais”.
O relatório do PAC recomendou que os planos hospitalares da RAAC fossem concluídos “o mais rápido possível” e informassem anualmente ao Parlamento sobre o progresso do plano.
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse: “Este governo colocou o novo programa hospitalar numa base estável a longo prazo depois de herdar um plano e um calendário que não puderam ser cumpridos, mas não estamos satisfeitos com os desafios que permanecem.
“As enfermarias de quartos individuais são projetadas para reduzir infecções e melhorar a dignidade e a privacidade dos pacientes. As evidências mostram que elas podem reduzir o tempo de internação e apoiar uma ocupação segura.
“Para os fracos e vulneráveis, os hospitais permitem que os pacientes pernoitem.”