O tiroteio de sábado à noite no Jantar de Correspondentes da Casa Branca, com a presença do presidente Donald Trump, ocorreu na frente de alguns dos repórteres e editores mais poderosos do país, que foram enviados ao vivo para fornecer relatos detalhados da cena.

O resultado foi um fluxo constante de factos provenientes de inúmeros meios de comunicação social respeitáveis ​​– um vácuo de informação. Apesar disso, teorias de conspiração infundadas proliferaram tanto na esquerda como na direita, sendo a principal delas o tiroteio. Alguns propagaram-se apesar dos factos, enquanto outros usaram informações reais para criar narrativas falsas.

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Jen Golbeck, professora da Universidade de Maryland que estuda teorias da conspiração, disse que a falta de confiança nas instituições e a incapacidade de separar os fatos da ficção criam uma “receita de livro didático” para tais rumores. Mas ela disse que o valor de entretenimento das teorias da conspiração permanece apesar da abundância de informações disponíveis.

“O que as pessoas gostam nas teorias da conspiração, mesmo que não sejam politicamente extremistas, é que é preciso procurar migalhas”, disse ela. “É uma maneira de se sentir inteligente e aceito quando você surge com uma pepita para contribuir e as pessoas gostam.”

A reportagem ao vivo ajudou e atrapalhouAlgumas oportunidades de especulação foram eliminadas antes de começarem, quando centenas de jornalistas profissionais apresentaram simultaneamente reportagens ao vivo e as corroboraram em tempo real. Muito disso ainda passa.

Uma teoria prevalecente (e infundada): o tiroteio foi de alguma forma encenado, talvez como uma distração de questões como a guerra do Irão ou como motivação para completar o salão de baile de Trump na Casa Branca. Este último acrescenta-se ao facto de Trump ter apontado o incidente como prova de que o Departamento de Justiça do presidente o está a utilizar para pressionar os conservacionistas a desistirem de uma ação judicial sobre o plano de 400 milhões de dólares.

Outros especularam, sem provas credíveis, que o governo ou os militares israelitas desempenharam um papel – uma alegação frequentemente utilizada como um tropo anti-semita. Numa entrevista à Fox News antes do início do jantar, a secretária de imprensa Carolyn Leavitt disse: “Haverá algumas balas na sala esta noite” – uma referência metafórica ao discurso planeado de Trump, usado como prova de que ela tinha conhecimento prévio do tiroteio.

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Alguns ligaram isso ao tiroteio de Butler

Muitos encontraram paralelos com o que aconteceu durante o Jantar dos Correspondentes de julho de 2024 e a tentativa de assassinato de Trump durante um comício em Butler, Pensilvânia, onde houve atrasos na remoção do presidente do local, mesmo após dois tiroteios. Alguns citaram o vídeo do vice-presidente J.D. Vance sendo expulso da sala como prova de que Trump e a comunidade de inteligência sabiam que o tiroteio iria acontecer.

Emily Vraga, professora da Universidade de Minnesota que estuda desinformação política, disse que às vezes mais informação não é necessariamente melhor, especialmente em tempos de tal polarização, quando as pessoas podem escolher os factos que gostam e montar os seus próprios puzzles narrativos.

“Não podemos processar tanta informação”, explicou ela. “Então, quando há essa enxurrada de informações conflitantes e sempre mudando à medida que novas informações chegam, isso na verdade reforça essa tendência de optar por uma narrativa simples e compreensível. E essa narrativa pode incluir teorias da conspiração.”

Ela acrescentou que o significado não deve estar vinculado à realidade.