Lembro-me de estar sentado no balcão de imigração em Dover, no final de 1978, e de me maravilhar com os milhares de iranianos que iam passar fins de semana em França e voltavam com olhos ardentes e parecendo ter vislumbrado a terra prometida.
Acabei descobrindo que o motivo era estar próximo do seu líder espiritual, o aiatolá Khomeini, que recebeu asilo dos franceses em 1978, depois de Saddam Hussein se ter fartado dele. Poucos viram Khomeini, mas ouviram fitas dele amaldiçoando o Xá.
Naquela época, antes do Portão E, todos os passaportes e rostos eram verificados por um oficial de imigração. Para o olhar treinado e experiente, o rosto tornou-se um livro aberto.
Estava claramente escrito o fervor e a paixão das pessoas que vi regressar como uma peregrinação. Não me lembro de mulheres com o rosto coberto na época, mas novamente insistimos em ver o rosto do passageiro para conferir a foto do passaporte.
Na verdade, a maioria dos passageiros – homens e mulheres – vestia roupas ocidentais. A reportagem de Tim Sigsworth no jornal Telegraph sobre milhares de devotos ao estilo do Aiatolá Khomeini chegando à pequena comunidade de Barham, com pouco mais de 1.500 pessoas, para um evento organizado pela mesquita “ultraconservadora” de Dewsbury, imediatamente trouxe de volta memórias de 1978 – olhos fervorosos e rostos entusiasmados.
Se eu fosse um dos residentes de Barham, também ficaria alarmado e opor-me-ia à “ijtema”, como é conhecida, que está a acontecer.
Por outro lado, esses acontecimentos não são inevitáveis à medida que as nações e as nacionalidades, muitas vezes grupos com uma religião comum, crescem em tamanho?
A percentagem de minorias étnicas na população, incluindo os muçulmanos, tem vindo a crescer rapidamente há mais de 20 anos. A escala e a velocidade da imigração não têm precedentes, acrescentando centenas de milhares de pessoas à nossa população todos os anos.
Em meados de 2024, a nossa população aumentaria em 755.000; 98 por cento deste valor deveu-se à imigração e todas as autoridades locais de Inglaterra, excepto uma, registaram crescimento. É simplesmente impossível integrar um número tão grande de pessoas.
Ao mesmo tempo, as nossas cidades estão, em geral, a tornar-se mais diversificadas, com mais pessoas de diferentes origens a viverem próximas umas das outras; algumas comunidades, especialmente paquistanesas, tornaram-se muito unidas.
Em Bradford, por exemplo, Toller Ward é 75% paquistanês, Bradford Moor 66% e Manningham 63%; muito poucos residentes são nascidos na Grã-Bretanha (13 por cento), abaixo dos 25 por cento em 2001. São pouco mais do que sociedades paralelas.
O que testemunhei no balcão de imigração em Dover em 1978 foi o primeiro tiro – Alp Mehmet
|
Imagens Getty
Em algumas cidades, a proporção de residentes descritos pelo ONS como “britânicos brancos”, ou seja, ingleses, escoceses, galeses e irlandeses, caiu significativamente.
Se estamos a tentar integrar os recém-chegados à Grã-Bretanha, em que exatamente queremos integrá-los? Em Londres, o número total de minorias étnicas aproxima-se dos 50 por cento.
Em muitos distritos, situa-se entre dois terços e três quartos. Juntamente com Londres, Birmingham e Manchester são agora cidades brancas na Grã-Bretanha.
Tal como o professor David Coleman salientou em 2010 e Matthew Goodwin escreveu recentemente, a população maioritária tornar-se-á uma minoria em meados da década de 2060, e muito mais cedo nos grupos etários mais jovens.
A população muçulmana da Grã-Bretanha mais do que duplicou em duas décadas.
De acordo com o Censo da Inglaterra e País de Gales de 2001, eram 1.600.000; em 2021, mais que dobrou para 3.900.000. Agora são mais de 4.000.000. E o crescimento é muitas vezes muito concentrado.
Tower Hamlets é 40% muçulmano; Blackburn com Darwen tem 35%; Birmingham é de 30%; Bradford se aproxima do terceiro. Sociedades paralelas criaram raízes nestas áreas, com cerca de 85 conselhos da Sharia a funcionar em Inglaterra e no País de Gales.
Reafirmar o controlo sobre a migração não se trata apenas de números; trata-se de ter em conta as diferenças culturais entre a população indígena e as comunidades minoritárias à medida que a migração aumenta.
E uma vez que o crescimento populacional se deve quase inteiramente aos migrantes e aos seus filhos, temos de questionar se a cultura nativa pode sobreviver com níveis tão elevados de migração.
Acima de tudo, devemos parar de semear as sementes da tensão e da divisão. E finalmente confusão e caos.