WASHINGTON (Reuters) – O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, tem procurado defender a guerra no Irã, dizendo que não é um atoleiro e atacando os legisladores democratas como “não ameaçadores” por criticarem o conflito impopular. Hegseth testemunha perante o Congresso pela primeira vez desde que os EUA e Israel lançaram uma guerra contra o Irão em 28 de Fevereiro, provocando um aumento nos preços da gasolina.

A popularidade de Trump disparou desde o início do conflito e apenas 34% dos americanos aprovam o conflito dos EUA com o Irão, abaixo dos 36% em meados de Abril e dos 38% em meados de Março, revelou uma sondagem Reuters/Ipsos.

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Os democratas questionaram Hegseth sobre o conflito aberto, que o deputado John Garamendi, da Califórnia, chamou de “pântano” e “um desastre político e económico em todos os níveis”.

Hegseth respondeu com raiva. “Você chama isso de atoleiro, fazer propaganda aos nossos inimigos? Que vergonha por essa declaração”, disse Hegseth em resposta a Garamendi, e criticou os democratas no Congresso por “negligência, arrogância e derrota”. “Não diga: ‘Eu apoio as tropas de um lado, e então a missão de dois meses é um atoleiro.’ … Para quem você está torcendo aqui? Por quem você está torcendo?”