MINNEAPOLIS – Jaden McDaniels fez 32 pontos e 10 rebotes e Terrence Shannon Jr. atingido por lesão A vitória do Minnesota Timberwolves por 110-98 sobre o Denver Nuggets no jogo 6 na noite de quinta-feira terminou em outro momento tenso. Eliminatórias da NBA série entre rivais.
Com seus três principais guardas ausentes devido a lesões, os Timberwolves intensificaram com Rudy Gobert, Julius Randle e Naz Reid construindo uma vantagem de 64-40 em pontos na pintura e uma vantagem de 50-33 em rebotes.
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Minnesota, sexto colocado na Conferência Oeste, começará a segunda rodada em San Antonio na segunda-feira. O segundo colocado Spurs derrotou o Portland em cinco jogos na série da primeira rodada.
Nikola Jokic fez 28 pontos, 10 assistências e nove rebotes para liderar o Nuggets, mas o companheiro Jamal Murray lutou para se libertar de McDaniels e terminou com apenas 12 pontos em 4 de 17 arremessos. Cameron Johnson marcou 27 pontos para liderar a noite de 10 de 27 do Denver, mas Jokic e os 3 pontos não foram suficientes para acompanhar um time altamente motivado dos Timberwolves.
Com Ayo Dosunmu se juntando a Anthony Edwards e Donte DiVincenzo na lista de inativos, os Timberwolves estão perdendo grande parte de sua habilidade de criação de chutes.
Vencer este jogo exigirá uma dose extra de defesa e energia, e eles trouxeram as duas coisas. Shannon adicionou um elemento de pura velocidade que o Nuggets não conseguiu conter quando encontrou espaço para a cesta. McDaniels, abraçou o papel de vilãoé um monstro em ambas as extremidades do chão. Os Timberwolves alimentaram a multidão barulhenta a cada passo e continuaram a preencher o ataque que faltava com agitação e paixão.
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A jogada de três pontos de Shannon faltando 1:43 para o fim deu aos Timberwolves uma vantagem de seis pontos, e McDaniels seguiu com um chute de adaga – sua assinatura de meia distância foi um golpe de 19 pés para torná-lo um jogo de sete pontos com 1:06 restantes. Ele então interceptou um passe apressado de Jokic para recuperar a bola e iniciar um desfile pela linha.
Desde que derrotou os Timberwolves em cinco jogos na primeira rodada e chegou ao campeonato da NBA de 2023, os Nuggets não encontraram a produção ou a coragem necessárias para complementar o três vezes MVP Jokic. Eles ampliaram a seqüência com uma vitória decisiva Jogo 5 na segunda-feira, mas a defesa do Minnesota voltou a entregar nesta pós-temporada ao neutralizar Jokic e deixar Murray em segundo plano.
McDaniels o perseguiu incansavelmente. Gobert, quatro vezes vencedor do prêmio de Jogador Defensivo do Ano da NBA, continua a atormentar Jokic na pintura com seus braços longos e tremenda expectativa.
McDaniels jogou mais tempero nisso conflito desenvolvido no início da série com seu golpe geral de “mau defensor” no Nuggets, e nenhum dos Timberwolves escondeu seu ódio por seu oponente. Então a motivação deles disparou quando DiVincenzo descer no minuto de abertura do Jogo 4, e seu jogador da franquia Edwards o seguiu na lista de feridos. Durante uma paralisação no quarto período, DiVincenzo apareceu com um grande sorriso sentado com a perna engessada atrás do banco.