Os Pittsburgh Pirates têm, no papel, uma das melhores rotações no beisebol, mas não podem esperar capitalizar esse talento se continuarem a limitar seu ás, Paul Skenes.
Em 2026, Skenes tem sete partidas em seu currículo com um recorde de 4-2 e um ERA de 3,18. Quando ele está em alta, ele geralmente é muito eficaz, com suas partidas contra o New York Mets e o St. Louis Cardinals sendo discrepantes. Fora essas duas partidas feias, Skenes permitiu apenas uma corrida merecida ou menos em suas outras partidas. O problema agora, porém, é que quando Skenes arremessa, ele tem uma média de menos de cinco entradas lançadas, 4,76 entradas em média para ser exato.
Anúncio
Se este for o plano dos Pirates para manter Skenes atualizado para a pós-temporada, eles irão falhar. O plano de jogo de jogar para não perder em vez de jogar para vencer tem uma base fraca, e os Pirates nem vão farejar os playoffs se continuarem a usar Skenes dessa forma. As entradas intermediárias têm sido difíceis para o bullpen de Pittsburgh, e quanto mais tempo esses braços duram, maior é a probabilidade de as equipes adversárias vencerem.
Talvez a maior falha no jogo de Skenes seja o motivo pelo qual os Pirates têm sido cautelosos em suas partidas; sua maior falha é que ele lança muitos arremessos. Skenes depende muito de golpes e arremessos errados, e de bolas que mal passam da zona de rebatida. Por causa de sua abordagem, ele acumulou arremessos, às vezes rapidamente. Em sua partida mais recente contra os Cardinals, o destro de 23 anos lançou 102 arremessos em apenas cinco entradas. Em sua estreia antes contra Milwaukee, ele lançou 93 arremessos, e duas vezes nesta temporada também superou 85 arremessos. Se for uma questão de carga de trabalho, os Pirates ainda permitem que ele lance um grande número de arremessos em uma quantidade menor de entradas, já que ele está atualmente com uma média de 78,3 arremessos por disputa.
Talvez a razão pela qual os Piratas tenham limitado a ação que Skenes vê seja o ponto fraco que todos os fãs de Buccos temem. É possível que os piratas não vejam Skenes como uma opção de longo prazo para o clube, mas sim como um grande pacote comercial para ativos futuros. Não vamos embelezar, Skenes é o melhor arremessador do beisebol. O melhor arremessador em números de beisebol para obter uma extensão de contrato quando chegar sua hora. No entanto, a perspectiva não comprovada de 19 anos, que nunca havia jogado uma entrada na bola da Liga Principal, ganhou a maior extensão de contrato na história da franquia. Skenes, por sua vez, é duas vezes vencedor do prêmio All-Star e Cy Young e ainda está jogando no acordo que assinou quando foi convocado.
Anúncio
Desde que ele foi convocado, mas especialmente na temporada passada, tem havido muitos rumores sobre os Pirates aceitarem uma oferta comercial por Skenes. Agora, mesmo que os Pirates não tenham intenção de negociar o arremessador superstar agora, eles podem não estar no orçamento a longo prazo. Skenes poderia facilmente ganhar um salário anual de US$ 50 milhões, o que quebraria o banco dos frugais piratas. Atualmente, Zach Wheeler e Jacob DeGrom têm uma média de cerca de US$ 40 milhões por ano, e Skenes poderia facilmente conseguir isso ou mais. Talvez os Piratas estejam apenas tentando manter Skenes o mais saudável possível para manter o mercado comercial o mais rico possível, ou é perfeitamente possível que Skenes não queira ser um Pirata a longo prazo, embora nada neste momento indique isso.
Independentemente de os planos dos Piratas ou de Skenes serem de longo prazo, ambas as partes precisam estar focadas na tarefa que têm em mãos. O Pittsburgh está na última posição da NL Central e não vai ficar mais fácil. O objetivo deve ser vencer, e Skenes é o homem que pode ajudar a tirar esta equipe do porão e colocá-la no centro das atenções.