Finalmente chegou. Quando as pessoas falam sobre March Madness, geralmente se referem ao Torneio da NCAA. Pessoalmente, gosto do momento do torneio da conferência. Nas conferências de poder, você verá rivais odiados lutando entre si diariamente. As equipes da bolha dão o empurrão final. Os torneios principais mais baixos tendem a ser cheios de drama, com as equipes arriscando tudo para ter a chance de vencer o Duke na primeira rodada.

Até agora, vimos um final espetacular para Arch Madness, onde o favorito Belmont foi levado para trás do depósito de lenha por 6-14 Drake, UIC chegando à final em busca de sua primeira aparição em um torneio da NCAA desde 2004, antes que Northern Iowa, um time não conhecido por suas corridas de março, tirasse isso deles. Enquanto digito isso, Preston Edmead acabou de marcar três na prorrogação faltando 0,3 para vencer um jogo incrivelmente divertido para Hofstra. No Conference USA Tourney, Jacksonville State tocou a campainha tão impiedosamente para vencer a UTEP que um fã da UTEP ficou furioso semelhante ao meu filho de 2 anos:

O que está reservado para Illinois esta semana? Depois de derrotar dois Big Ten bottom feeders na semana passada, Illinois mantém sua posição como o último 2-seed. A meu ver, se Illinois vencer na sexta-feira, terá um 2-seed. Embora os jogos de sábado provavelmente não importem para o comitê, uma vitória em Michigan seria uma declaração e, dependendo dos resultados de Houston, UConn e Michigan State em suas respectivas disputas, poderia levar Illinois para o segundo ou terceiro 2-seed. Se Illinois perder a abertura do torneio de sexta-feira, eles poderão cair para o terceiro lugar se Iowa State e/ou Nebraska vencerem seus jogos até sexta-feira.

Anúncio

No Big Ten, Ohio State e UCLA fecharam suas candidaturas ao torneio com fortes finais de temporada, tornando pelo menos nove candidaturas certas. A USC quebrou completamente a bolha na reta final, deixando Indiana como o único time da bolha Big Ten (meu segundo time fora agora). Indiana pode precisar vencer o vencedor do Northwestern/Penn State, bem como seu segundo jogo contra Purdue, para ter uma chance decente. Se eles conseguirem vencer o terceiro jogo na sexta-feira contra o Nebraska, isso realmente selará o acordo.

Em outras partes do país, é a bolha a ser observada. Todas as equipes atualmente projetadas para estar na linha 10 ou superior estão bloqueadas, exceto um número sem precedentes de ladrões de lances. A UCF precisa vencer um jogo para garantir sua vaga. Os quatro finalistas são atualmente VCU, Texas, SMU e San Diego State, nessa ordem. A VCU precisará conquistar o campeonato A-10 para manter a vaga. O Texas só precisa vencer Ole Miss em sua estreia e provavelmente entrará. SMU, San Diego State e os quatro primeiros eliminados devem planejar vencer pelo menos dois, talvez três jogos para defender sua posição e rezar para que não haja ladrões de lances.

Ladrões de lances a serem observados: Miami (Ohio) precisa estar no torneio neste momento, se perder para um time muito bom de Akron no campeonato que garantirá uma vaga. Utah State é um torneio fechado com Mountain West e Saint Louis no A-10, ambas as conferências têm equipes à direita ou na parte inferior da bolha que devem se concentrar em garantir suas vagas de lance automático para evitar qualquer surpresa no Domingo de Seleção.

Leste (Washington DC)

Anúncio

Notas Regionais:

Esta é a região de seleção da loteria. Seis prováveis ​​​​10 escolhas residem nesta região (e todas as 3 primeiras escolhas), com Cam Boozer (Duke), Keaton Wagler (Duh), Darryn Peterson (Kansas), Darius Acuff (Arkansas), Mikel Brown (Louisville) e AJ Dybantsa (BYU) todos competindo por olhos de olheiro.

Illinois começa com os Tennessee State Tigers, cujo logotipo da TSU parece um plágio legítimo do logotipo do tigre da LSU (a menos que a TSU tenha feito isso primeiro, nesse caso, que vergonha, LSU). O Tennessee State venceu ao vencer a batalha pela posse, forçando reviravoltas em alta velocidade e vencendo a batalha de rebotes. Illinois não recupera muito a bola, mesmo contra alta pressão, e os Tigers não têm ninguém com mais de 1,80 metro, então o rebote será um problema para eles.

Na próxima rodada, BYU e NC State são bons oponentes no segundo turno que estão se debatendo na reta final. Acho que Underwood colocará Kylan Boswell em vez de AJ Dybantsa se conseguirmos a BYU. Kylan desiste de muito tamanho e Dybantsa pode fazer saltadores de médio alcance difíceis e contestados melhores do que quase qualquer um no esporte, então espero que Dybantsa consiga o seu, mas a defesa da BYU é caótica, então ele terá que conseguir mais do que ele se quiserem causar a reviravolta.

Anúncio

O Sweet Sixteen é uma revanche do Big Ten com outro time que parecia ter perdido em março. O confronto com Purdue é possível porque Purdue é o quinto time Big Ten classificado, e Illinois e Purdue jogaram apenas uma vez este ano. Desde a última vez que vimos Keaton Wagler marcar 46 em Purdue, sua defesa só piorou. Há uma boa chance de eles não conseguirem passar por Louisville.

Na Elite Oito, sorteamos o primeiro colocado geral. Ir além do estado de Michigan no torneio Big Ten significa algo aqui, já que ultrapassá-los na linha de sementes torna mais provável que nos coloquemos na regional do Arizona do que um time Duke que parece imparável agora.

Centro-Oeste (Chicago)

Anúncio

Notas Regionais:

A Texas Tech se recuperou corajosamente depois de perder o atacante americano JT Toppin na temporada, vencendo os três jogos seguintes, incluindo um contra o Iowa State, mas voltou à terra perdendo os dois últimos. Eles atraem a ameaça estadual Stephen F. Austin, que tem uma chance real neste confronto sem uma ameaça de pontuação estadual para os Red Raiders.

Wisconsin provou que pode vencer alguns dos melhores times do país este ano, com vitórias sobre Michigan, Illinois, Michigan State e Purdue. Eles podem marcar contra qualquer um do país, mas será que têm defesa suficiente para passar pelo Gonzaga? Vencer esse é o meu limite para eles, porque não os vejo derrotando Houston ou Michigan pela segunda vez.

Oeste (San José)

Anúncio

Notas Regionais:

A derrota chocante de UConn no final da temporada regular para Marquette enviou os Huskies para a linha 2 e um psicótico Dan Hurley no vestiário mais cedo. Ele conquistou o vencedor do TCU-Miami, que contou com um trio de rejeitados do Big Ten, incluindo o ex-guarda de Iowa Brock Harding no TCU, e as estrelas de Miami Malik Reneau (Indiana) e Tre Donaldson.

Na metade superior da chave, o Arizona consegue a revanche com o Alabama ou o reencontro com a Carolina do Norte. Em seu jogo fora da conferência no início deste ano, o Arizona venceu o Crimson Tide por 96-75, um dos quatro times a enfrentar um ataque gigantesco nos anos setenta. Na Carolina do Norte, o pivô Henri Veesaar esteve em Tucson nos últimos dois anos como jogador, antes de se tornar o ala principal de Caleb Wilson. Com Wilson fora desta temporada, Veesaar precisará do papel principal.

Sul (Houston)

Anúncio

Notas Regionais:

UCLA versus Saint Louis é um confronto de 8-9 entre duas equipes indo em direções opostas. Saint Louis pareceu ileso na maioria dos jogos do A-10, mas perdeu três vezes nas últimas três semanas, incluindo mais recentemente uma vitória por 86-57 sobre George Mason. Enquanto isso, Mick Cronin e UCLA se recuperaram de uma viagem brutal a Michigan para terminar a temporada com um recorde de 4 a 1, com vitórias marcantes sobre Illinois e Nebraska. UCLA na Flórida seria a virada de 8-1 mais provável que eu poderia ver acontecendo nesta iteração.

Falando em surpresas, esta região tem Miami (OH), Sul da Flórida e Liberty, cada um dos quais eu consideraria os times mais perigosos de sua escalação. Liberty tem uma rivalidade estadual com um time inexperiente da Virgínia que pode achar o momento muito grande. O Saint John’s é na verdade o campeão da temporada regular do Big East contra o UConn, mas vejo o time ofensivamente desafiado caindo para um sul da Flórida bem treinado. Rezo para que Miami (OH) atraia uma equipe da SEC e os derrote no primeiro turno para acalmar Bruce Pearl em seu lobby pelo nepotismo. Enquanto isso, seu filho e Auburn terão o prazer de chegar em casa mais cedo do NIT ou do The Crown.

Quatro primeiros a sair: Novo México, Indiana, Virginia Tech, Stanford

Próximos quatro a sair: Boise State, Auburn, Cal, Cincinnati

Licitações por conferência:

SEG: 10

Anúncio

Dez Grandes: 9

Grande 12:8

ACC: 8

Grande Leste: 3

Costa Oeste: 3

Montanha Oeste: 2

Atlântico 10:2