A descarbonização da indústria deve ser vista como uma “questão de segurança nacional” se a Grã-Bretanha quiser atingir o Net Zero com a sua base industrial intacta, alertam os especialistas.
Três organismos industriais escreveram ao Secretário da Energia, Ed Miliband, dizendo que sem uma acção urgente, o Reino Unido poderia acelerar o declínio das suas principais indústrias, colocando em risco o emprego, o investimento e a segurança energética.
Numa carta conjunta alertam que sem orientações políticas claras e sinais de investimento, o Reino Unido corre o risco de um declínio adicional na sua base industrial crítica.
A carta foi assinada por representantes da Carbon Capture and Storage Association (CCSA), Hydrogen UK e Electrify Industry.
Todas as três indústrias têm um papel fundamental a desempenhar na redução da pegada de carbono da Grã-Bretanha.
A carta alerta que os elevados custos da electricidade, a concorrência global e a incerteza política levarão a encerramentos e desencorajarão o investimento.
“Proteger o futuro a longo prazo das nossas indústrias vitais é essencial para a prosperidade a longo prazo e a segurança do abastecimento da economia do Reino Unido”, escrevem.
“Já vimos um terço das refinarias do Reino Unido fecharem no ano passado, 25 fábricas de produtos químicos fecharem desde 2020 e várias siderúrgicas exigiram investimento do governo para permanecerem abertas.”
O governo ainda não publicou a sua Estratégia de Descarbonização Industrial (IDS) atualizada, que define mais detalhadamente como as metas climáticas podem ser cumpridas e, ao mesmo tempo, proteger setores críticos.
A carta dizia que o IDS deveria “ser um sinal das ambições do governo de restaurar a capacidade e capacidade do Reino Unido”.
“A indústria vê a redução de carbono como um passo importante e pode trabalhar com o governo para atingir as suas metas com a confiança certa”, afirmou.
Acrescenta: “Recomendamos que o Governo trate a descarbonização industrial como uma questão de segurança nacional, garantindo que as indústrias britânicas, como as do cimento, dos produtos químicos, da indústria transformadora e dos combustíveis, possam continuar a operar, descarbonizar e abastecer o nosso país”.
O secretário de Segurança Energética e Net Zero, Ed Miliband, é um forte defensor da energia renovável PAO diretor de política e governo da Electrify Industry, Daniel Paterson, alertou que “os custos artificialmente altos da conta de eletricidade são um obstáculo ao investimento da indústria”.
Isso significa que as empresas perderam uma oportunidade de modernizar e reduzir as emissões de carbono, disse ele.
Ele explicou: “Sem uma acção imediata sobre os custos políticos e de infra-estruturas que estão a inflacionar o preço da electricidade para a indústria britânica, os empregadores e inovadores do nosso país serão deixados para trás na corrida global para a modernização.”
A presidente-executiva da CCSA, Olivia Powis, disse que a captura de carbono, que faz com que as emissões de carbono sejam retidas e armazenadas com segurança, muitas vezes sob o fundo do mar, é “crítica”.
“Sem isso, setores-chave como o cimento e a refinação não podem descarbonizar-se ou permanecer competitivos, arriscando-se a que a indústria deixe o Reino Unido”, disse ele.
Ele disse que o governo precisa avançar com ritmo e garantir a incerteza para desbloquear o investimento necessário para implementar esquemas de captura de carbono em grande escala. Clare Jackson, CEO da Hydrogen UK, disse que o hidrogênio desempenhará um papel importante no futuro da energia limpa do país.
Mas os atrasos na tomada de decisões estavam a atrasar o investimento em tecnologia que “deveria estar no centro do futuro industrial limpo do Reino Unido”, disse ele. Ele acrescentou: “Com os grandes investidores prontos para agir e milhares de milhões de libras à espera de serem aplicados, o Governo deve desempenhar o seu papel e proporcionar aos investidores e à indústria a certeza de que necessitam para avançar”.
A carta apela à aceleração dos programas de captura de carbono, hidrogénio e eletrificação. Apela à harmonização das decisões regulamentares e de planeamento e ao fornecimento de orientações políticas claras a longo prazo, com segurança de financiamento para caminhos complexos de descarbonização.
Exige também a entrega atempada do Plano de Competitividade da Indústria Britânica, que reduzirá as facturas de electricidade das empresas elegíveis. Além disso, exige um mecanismo “robusto” de ajuste do limite de carbono, ou CBAM.
Isto significaria que os bens importados pagariam um imposto sobre a sua utilização de carbono, o que significa que os produtores nacionais teriam condições de concorrência mais equitativas.
Um porta-voz do Departamento de Segurança Energética e Net Zero disse: “Estamos entregando projetos pioneiros de captura de carbono no Reino Unido, apoiados por £ 9,4 bilhões por este Parlamento, apoiando milhares de empregos em todo o país e reenergizando nossos parques industriais.
“Já estamos a assistir à primeira vaga de projectos de hidrogénio em grande escala. Também apoiámos a indústria do hidrogénio com 500 milhões de libras no Summer Spending Review porque reconhecemos o seu papel vital na nossa missão de nos tornarmos uma superpotência de energia limpa, segurança energética e bons empregos.”