O LIV Golf perdeu financiamento na Arábia Saudita e, enquanto procura novos investimentos, os jogadores procuram o regresso do PGA Tour.

O CEO do PGA Tour, Brian Rolapp, confirmou que recebeu ligações de jogadores de golfe do LIV explorando um possível retorno ao tour. Bryson DeChambeau foi visto conversando com oficiais da turnê no The Masters, e Joaquin Niemann expressou seu desejo de retornar.

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Os jogadores do PGA Tour geralmente estão abertos ao retorno de jogadores do LIV. Cameron Young diz que o retorno de Brooks Koepka ao tour é bom, mas ele não acha que jogadores como DeChambeau ou Jon Rahm devam receber o mesmo acordo que o cinco vezes vencedor do Major.

Rory McIlroy foi incrivelmente calado sobre LIV no passado. Ele atuou como o rosto e a voz da turnê quando o LIV foi formado e, embora tenha recuado alguns de seus comentários desde então, o vencedor do Grand Slam da carreira continua se opondo à liga separatista.

Falando pela primeira vez desde que foi relatada a perda de financiamento da LIV, McIlroy disse se aceitaria jogadores no PGA Tour.

Rory McIlroy diz que os jogadores do LIV deveriam poder voltar ao PGA Tour

McIlroy tem sido mais diplomático em suas mensagens sobre o LIV Golf nos últimos anos, especialmente porque ele se tornou uma ameaça menor ao futuro do PGA Tour. Esta tendência continuou no Truist Championship, onde McIlroy foi convidado a partilhar os seus pensamentos sobre a potencial queda da LIV.

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Ele disse: “Acho que todos conhecem minha opinião sobre o LIV e sua posição no jogo de golfe. Não acho que preciso repetir nada disso. Nunca foi para mim e, veja, isso não significa que o LIV está indo embora.

“Eles vão tentar encontrar um investimento alternativo, seja ele qual for. Mas quando um dos fundos soberanos mais ricos do mundo pensa que você é caro demais para eles, isso quer dizer alguma coisa.”

Quando questionado se daria as boas-vindas aos jogadores de volta ao PGA Tour, sua resposta pode surpreender alguns: “É uma questão se eles querem voltar. Obviamente, vimos as cotações nos últimos dias.

“Mas se for um cenário em que eles tenham a opção de voltar e tocar nas turnês tradicionais, acho que Brian Rolapp disse qualquer coisa que fortaleça esta turnê, qualquer coisa que fortaleça a DP World Tour, acho que todos deveriam estar abertos a isso.

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“Mas, novamente, acho que haverá muitas pontes a cruzar para chegar lá, só porque, obviamente, os caras de lá estão sob contrato e se eles conseguirem continuar e acertar o cronograma no próximo ano, parece que esses caras ainda estarão jogando a maior parte do golfe no LIV, em qualquer forma que for.”

Vários jogadores do LIV, incluindo DeChambeau, expressaram alguma relutância em retornar ao PGA Tour se o LIV desistir. McIlroy compartilhou sua opinião sobre isso: “O que é totalmente bom. Tipo, novamente, acho que disse no início, provavelmente fui muito crítico com os caras que compareceram porque estava vendo isso do meu ponto de vista e talvez não vendo de outros pontos de vista.

“Mas, novamente, não vou julgar ninguém que não queira jogar no PGA Tour. Isso significa que talvez eles joguem o DP World Tour;

“Mas é, se você quer ser o jogador de golfe mais competitivo possível, este é o lugar para estar. E se você não quer jogar aqui, acho que isso diz algo sobre você.”

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Uma crítica maliciosa a DeChambeau, talvez, que ameaçou o tour abandonando o golfe competitivo e fazendo YouTube em tempo integral. Parece que, apesar das vitórias consecutivas no Masters, a rivalidade entre McIlroy e DeChambeau ainda é forte.