O tight end do Pro Bowl, David Njoku, teria concordado com os termos de um contrato com o Los Angeles Chargers, de acordo com vários relatórios. Isso marca oficialmente o fim de um mandato de nove anos com o Cleveland Browns, que o convocou com a 29ª escolha geral em 2017.
Njoku assinou um contrato de um ano que pode valer até US$ 8 milhões com os Chargers, onde será o principal alvo do quarterback Justin Herbert.
No início da entressafra, Njoku reconheceu sua provável saída de Cleveland agradecendo à organização nas redes sociais. Agora é oficial.
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“Cleveland, em primeiro lugar, eu te amo. Esses 9 anos foram uma linda jornada. Estou muito grato por todas as memórias que compartilhamos juntos”, escreveu ele, legendando um carrossel de fotos de seu tempo com a organização.
Depois de postar um ano de carreira em 2023 que lhe rendeu sua primeira indicação ao Pro Bowl, Njoku viu a produção diminuir nas últimas duas temporadas. Ele jogou 23 jogos no total, totalizando 798 jardas recebidas e nove touchdowns nesse período. Em 2025, ele perdeu cinco jogos devido a uma lesão no joelho, registrando seu menor total de jardas recebidas (293 jardas) desde 2020.
Além da lesão, o jogo de zagueiro dos Browns sem dúvida teve um impacto na produção de Njoku – e do time como um todo. Njoku pegou touchdowns de 10 zagueiros diferentes durante suas nove temporadas na organização, incluindo Kevin Hogan, DeShon Kizer, Baker Mayfield, Jacoby Brissett, Deshaun Watson, PJ Walker, Joe Flacco, Jameis Winston, Dillon Gabriel e Sheduer Sanders.
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A ausência de Njoku em 2025 permitiu aos Browns encontrar confiança em seu sucessor, Harold Fannin Jr., escolhido na terceira rodada de 2025. Como novato, Fannin liderou o time com 731 jardas de recepção e seis touchdowns em 16 jogos.
Embora a instabilidade no quarterback tenha sido um problema para os Browns, Njoku ainda mostrou muitas vantagens ao longo de suas nove temporadas, com capacidade atlética de elite combinada com seu corpo de 1,80 m e 246 libras.
Saindo de Miami (FL), Njoku classificou-se no 78º percentil para a posição com uma corrida de 40 jardas de 4,64 segundos na combinação da NFL, enquanto se classificou no 90º percentil no salto vertical (37,5 polegadas) e 98º percentil no salto em largura (133 polegadas).
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Os Chargers deveriam dar a Njoku o melhor quarterback com quem ele jogou em sua carreira na NFL. Embora isso possa resultar em uma produção extraordinária, Njoku terá que competir com o atual Oronde Gadsden por metas. Gadsden teve um ano de estreia sólido depois de ser selecionado na quinta rodada do Draft de 2025 da NFL. Ele pegou 49 passes para 664 jardas e três pontuações em sua primeira temporada na NFL.