Com essa ambição diminuída por decisões judiciais, ele viaja para a China esta semana, restringindo os seus objectivos a alguns negócios em feijão, carne bovina e aviões Boeing, buscando a ajuda da China para resolver a sua impopular guerra com o Irão, dizem analistas políticos.

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As modestas expectativas para as reuniões de Trump com Xi Jinping, de 14 a 15 de maio – as primeiras desde que suspenderam uma guerra comercial turbulenta em outubro – sublinham como a abordagem bombástica de Trump não conseguiu proporcionar uma vantagem antes das negociações, disseram analistas.

Trump “precisa mais da China do que da China”, disse o professor Alejandro Reyes, especialista em política externa chinesa da Universidade de Hong Kong.

“Ele precisa de algum tipo de vitória na política externa: uma vitória que mostre que ele procura estabilizar o mundo e não desestabilizar a política global”, acrescentou Reyes.

Desde a sua última breve reunião numa base aérea sul-coreana, quando Trump suspendeu as tarifas de três dígitos sobre produtos chineses e Xi recuou no fornecimento global de terras raras, a China aperfeiçoou discretamente o seu conjunto de ferramentas de pressão económica dirigidas a Washington.

Entretanto, Trump está ocupado a combater as decisões judiciais dos EUA contra as suas tarifas e uma guerra com o Irão que reduziu os seus índices de aprovação antes das eleições intercalares de Novembro.

A reunião desta semana na capital chinesa será uma grande ocasião, com os líderes preparados para realizar uma cimeira no Grande Salão do Povo, visitar o Templo do Céu, património da UNESCO, jantar num banquete oficial, tomar chá e almoçar.

Mas os resultados económicos esperados são um punhado de acordos e mecanismos para gerir o comércio futuro, embora ainda não esteja claro se os líderes concordarão em estender o seu pacto comercial, disseram as autoridades envolvidas no planeamento.

CEOs, incluindo Elon Musk, da Tesla, e Tim Cook, da Apple, juntar-se-ão a Trump, embora a delegação empresarial seja menor do que quando ele visitou Pequim pela última vez, em 2017.

Além do comércio, Trump disse na segunda-feira que discutiria as vendas de armas para Taiwan e o caso do magnata da mídia preso Jimmy Lai. As famílias de dois americanos que foram mantidos em cativeiro na China há mais de uma década apelam a Trump para os libertar.

“Nos beneficiamos ao longo dos anos com os nossos presidentes anteriores e agora estamos melhor com a China”, disse Trump. “Eu o respeito muito (Xi) e espero que ele me respeite”.

Uma guerra após a outra

O clima mudou drasticamente desde que Trump anunciou, num post do Truth Social de abril de 2025, que as suas tarifas fariam a China compreender que os “dias de destruição” dos Estados Unidos tinham acabado.

Essas taxas forçaram Pequim a restringir as exportações de terras raras, expondo brutalmente a dependência do Ocidente de componentes vitais para o fabrico de tudo, desde carros eléctricos a armas, e acabaram por conduzir a uma frágil aliança entre Trump e Xi.

Desde então, Trump enfrentou inúmeras outras guerras: capturar o líder da Venezuela, ameaçar anexar a Gronelândia, um colega membro da NATO, e travar uma guerra contra o Irão, que mergulhou o Médio Oriente no caos e alimentou uma crise energética global.

Uma sondagem Reuters/Ipsos do mês passado revelou que 60% dos americanos desaprovam a sua guerra contra o Irão.

Agora, Trump quer que a China convença Teerão a chegar a um acordo com Washington para pôr fim ao conflito. A China mantém laços com o Irão e continua a ser um grande consumidor de exportações de petróleo.

Matt Pottinger, que serviu como conselheiro de segurança nacional durante o primeiro mandato de Trump, disse num fórum em Taipei na semana passada que a China gostaria de ver um resultado que enfraquecesse o poder americano, mas não está imune aos custos económicos de um conflito prolongado.

Mas Pequim quer que algo aconteça e no topo da agenda de Xi está Taiwan, uma ilha governada democraticamente e reivindicada pela China.

Embora alguns temam que o acordo encoraje a China a tomar Taiwan à força, mesmo uma mudança subtil nas palavras de Washington poderia levantar preocupações sobre o compromisso do mais importante apoiante de Taipé, o que repercutiria noutros aliados dos EUA na Ásia.

Wu Xinbo, professor da Universidade Fudan de Xangai que atua no conselho consultivo político do Ministério das Relações Exteriores da China, disse que Trump deveria deixar claro que “não apoiará a independência nem tomará ações que promovam uma agenda política separatista”.

‘cessar-fogo superficial’

A China também quer que a administração Trump se comprometa a não tomar medidas comerciais retaliatórias, como restrições à exportação de tecnologia, e a reverter as restrições existentes sobre equipamentos de fabricação de chips e chips de memória avançados, disseram as pessoas na reunião.

Desde Outubro passado, Pequim tem vindo a expandir a sua própria influência económica, tais como a implementação de leis para punir as empresas estrangeiras que transferem as cadeias de abastecimento da China e o reforço do seu regime de licenciamento de terras raras.

A maioria dos americanos (53 por cento) afirma agora que os Estados Unidos deveriam empreender uma cooperação e um envolvimento amistoso com a China, acima dos 40 por cento em 2024, de acordo com um inquérito do Conselho de Chicago sobre Assuntos Globais publicado em Outubro.

Assim, manter a relação equilibrada e prolongar o acordo de guerra comercial será suficiente para Trump reivindicar a vitória.

Scott Kennedy, do think tank Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington, disse que o principal resultado seria “um cessar-fogo superficial que beneficiaria enormemente a China”.