Especialistas em saúde estabeleceram uma data importante de acompanhamento para os cientistas saberem se o surto de hantavírus se espalhou para além do navio de cruzeiro MV Hondius.
O médico e cientista norte-americano Dr. Steven Quay descobriu que os casos de terceira geração deveriam ocorrer na data em que o vírus passou dos passageiros do navio para as pessoas com quem eles entraram em contato após deixarem o navio.
Seu cálculo se baseia em um período de incubação de cerca de três semanas para a cepa andina.
“19 de maio é uma boa data para observar. Se os casos continuarem depois disso, é provável que sejam casos de segunda a terceira geração”, disse o Dr. Quay.
Até agora, todas as 10 infecções confirmadas estavam a bordo do navio, mas ainda não há evidências de uma propagação mais ampla.
Mas há preocupações sobre os 30 passageiros que desembarcaram do navio Santa Helena em 24 de abril – antes que alguém percebesse que poderiam ter a doença mortal.
Entre eles estava Miriam Schilperoord (69) – esposa do paciente zero, Leo Schilperoord (70).
Quando chegou à África do Sul, sentiu-se tão mal que a KLM recusou-se a deixá-lo entrar no avião.
Mais tarde, ele morreu de um vírus.
Até agora, todas as 10 infecções confirmadas ocorreram a bordo do navio, mas não há evidências de propagação para a comunidade em geral.
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GETTYEnquanto isso, uma mulher francesa está em “estado grave” no hospital depois de testar positivo para hantavírus, confirmaram as autoridades de saúde francesas.
A ministra da saúde do país, Stephanie Rist, disse que a mulher não identificada adoeceu durante o voo de repatriação de volta à França na noite de domingo e mais tarde foi diagnosticada como portadora da doença.
Ms Rist acrescentou que seus sintomas “pioraram durante a noite” e ela permanece sob observação cuidadosa no hospital.
Embora os especialistas tenham afirmado que o risco público permanece baixo porque o vírus normalmente só se espalha através de contacto próximo, como beijos ou partilha de bebidas, há sinais preocupantes de que a estirpe andina pode ser transmitida mais facilmente do que se pensava anteriormente.
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Stéphanie Rist disse que a mulher não identificada adoeceu durante seu voo de repatriação de volta à França na noite de domingo.
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O professor da Universidade de Harvard, Joseph Allen, esteve em contato com um médico a bordo do MV Hondius, que expressou preocupação pelo fato de alguns dos passageiros infectados não terem tido contato próximo com o Paciente Zero.
Em vez disso, eles simplesmente se cruzaram em refeitórios ou salas de aula, sugerindo uma possível transmissão aérea.
Uma pessoa teria contraído o vírus depois de simplesmente dizer olá a uma pessoa sintomática em uma festa de aniversário, enquanto outras pessoas na mesma reunião foram infectadas apesar de estarem sentadas em mesas separadas, com até dois metros de distância.
Dois viajantes britânicos que deixaram Santa Helena regressaram ao Reino Unido e estão agora em auto-isolamento – embora nenhum deles ainda tenha apresentado sintomas – mas entraram em contacto com outras pessoas no caminho de volta para casa.
Se 19 de maio passar sem o aparecimento de infecções de terceira geração, o próximo marco importante será 21 de junho
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Enquanto isso, cerca de 20 britânicos do cruzeiro serão mantidos no Arrowe Park Hospital, no Wirral, por 72 horas após voarem para o aeroporto de Manchester na noite de domingo.
Se o dia 19 de maio passar sem o aparecimento de infecções de terceira geração, o dia 21 de junho será o próximo marco importante.
Depois, o período de incubação termina completamente, o que significa que não podem surgir novos casos desse surto inicial.
As autoridades de saúde só podem declarar o fim do surto quando essa data passar sem novas infecções.