Esta semana, uma personalidade de rádio esportiva ganhou as manchetes com o calor em que comparou Caitlin Clark ao ex-jogador da NBA Jeremy Lin, que teve uma semana de estrelato na NBA antes de voltar à obscuridade. No entanto, como a maioria das cenas quentes nos esportes, isso está completamente errado.

Apresentador de rádio da Filadélfia e atual co-apresentador de O show de Craig CartonTyrone Johnson afirmou corajosamente esta semana que o domínio de Clark na WNBA estava “acabado” quando ele descartou seu estrelato como “apenas Linsanidade”, referindo-se à breve ascensão de Lin ao estrelato em fevereiro de 2012.

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“A coisa com Caitlin Clark acabou porque ela não é a melhor jogadora da WNBA”, disse Johnson. “Ela não é a melhor guarda da WNBA. Ela nem é a melhor guarda de sua turma da faculdade porque foi Paige Bueckers, jogando pelo Dallas, que os venceu na abertura da temporada. Esta pode ser uma situação em que… estamos trazendo Caitlin Clark de volta, e não vamos olhar para ela como se ela fosse Michael Jordan. Ela é apenas Jeremy Linsanity.” Ele é apenas Jeremy Linsanity.

Johnson criticou Clark por subir ao palco com o astro da música country Morgan Wallen, o que não tem nada a ver com seu jogo na quadra, antes de reiterar que Clark e Lin são “a mesma coisa”.

“Ele vai agarrá-lo e é por duas coisas”, disse Johnson. “Ele decidiu falar com Morgan Wallen. Morgan Wallen dizendo a palavra liberal com N. Dizendo isso mais do que eu, e eu sou negro. E o (palavrão) dele e gemendo para os árbitros sem parar.

“Mas quando olharmos para trás, vamos dizer, essa garota tinha o mundo sob controle. Ela tinha todo mundo a amando. Pessoas que odeiam os esportes femininos estavam sintonizando só por ela. E olhamos para Jeremy Lin e olhamos para ela, vamos descobrir que no final do dia, era exatamente a mesma coisa.”

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Clark ainda está se apresentando

A verdade é que Clark está realmente lutando, mesmo para seus altos padrões. Seu arremesso de três pontos é absolutamente assustador, ele luta muito no lado defensivo da bola e atualmente lidera o campeonato em reviravoltas. Apesar de tudo isso, a visão de Johnson ainda está completamente errada.

Mesmo quando ele luta – como aconteceu nos dois primeiros jogos da temporada – Clark ainda é o jogador mais dinâmico em quadra e encontra maneiras de impactar o jogo de outras maneiras quando seus métodos habituais não estão funcionando.

Apesar de todas as críticas que recebeu nesta temporada, Clark reuniu dois jogos muito completos nos dois primeiros jogos da temporada, quando você olha a ficha de estatísticas. Na derrota de abertura da temporada para o Dallas Wings, Clark marcou 20 pontos com sete assistências e cinco rebotes. Contra o Los Angeles Sparks na quarta-feira, Clark teve quatro rebotes, nove assistências, duas roubadas de bola e um bloqueio, somando 24 pontos.

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Os números que apresentou não corresponderam às críticas que recebeu.

Mesmo sem um arremesso de três pontos

O arremesso de três pontos sempre foi a parte mais importante do jogo de Clark ao longo de sua carreira. Ela acertou mais arremessos de três pontos do que qualquer pessoa na história da NCAA em nível universitário e também estabeleceu vários recordes de arremessos de três pontos em sua temporada de estreia na WNBA. Mas mesmo que ele tenha lutado além do arco, ele não tem lutado para marcar com eficiência e consistência de outras maneiras.

Até agora nesta temporada, Clark tem um péssimo 3 de 16 na faixa de três pontos – apenas 18,8%. Dada a sua confiança no arremesso de três pontos ao longo de sua carreira, seria de se esperar que essas dificuldades afetassem drasticamente sua produção de gols, mas isso não aconteceu. Na verdade, a pontuação de Clark aumentou este ano.

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Clark teve média de 16,5 pontos por jogo na temporada passada. Em sua temporada recorde de estreia em 2024, ele teve média de 19,2 pontos por jogo. Em dois jogos nesta temporada, Clark tem uma média de 22 pontos por jogo, ocupando o sexto lugar na liga em pontuação.

Embora os arremessos de três pontos não caiam, quase todos os outros arremessos caem. Dentro do arco de três pontos, Clark acertou ridículos 13 de 19, acertando 68,4% de seus arremessos. Ele também foi perfeito na linha de lance livre, acertando todas as nove tentativas de lance livre.

Na verdade, o desempenho ofensivo de Clark nesta temporada tem sido mais impressionante do que nas temporadas anteriores, pois ele provou que pode marcar e impactar o jogo de forma confiável e consistente, mesmo quando seu arremesso de três pontos não está caindo. E é improvável que a queda nos arremessos de três pontos dure para sempre.

Ele não vai a lugar nenhum

Mesmo que Clark estivesse realmente lutando, Johnson ainda estaria errado e sua visão ainda seria ridícula. Sem desrespeitar Lin, Clark já causou um impacto maior na WNBA do que Lin na NBA. Ele seria o jogador mais valioso da história da liga, mesmo que nunca tivesse jogado outra partida.

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Mas ele também não vai a lugar nenhum.

Goste ou não, Clark é a cara da liga, independentemente do que algumas classificações de “comercialização” possam dizer. Para que sua temporada realmente “acabe”, como Johnson sugere, ele terá que lutar tanto que se tornará impossível de jogar. Em vez disso, ele teve média de 22 pontos e oito assistências por jogo.

Ele não é perfeito. Existem lacunas em seu jogo. Há espaço real para melhorias. Mas a noção de que ele é uma estrela que desaparece rapidamente é ridiculamente errada, e todos os números confirmam isso.

A postagem ‘A coisa com Caitlin Clark acabou’: a personalidade do rádio está errada sobre ela apareceu pela primeira vez em The Comeback: Today’s Top Sports Stories & Reactions.