Sherman Lewis, que ganhou quatro campeonatos do Super Bowl como assistente técnico, morreu sexta-feira aos 83 anos. Sua morte foi confirmada pela Michigan State University, onde Lewis era um running back All-American em 1963.
Lewis foi o treinador de running backs do San Francisco 49ers sob o comando do técnico Bill Walsh por nove temporadas e ganhou títulos do Super Bowl em 1984, 1988 e 1989. Ele foi o coordenador ofensivo do Green Bay Packers na equipe de Mike Holmgren por oito temporadas, vencendo outro campeonato em 1996.
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Apesar desse sucesso, Lewis nunca foi contratado como treinador principal da NFL. Ele foi entrevistado para diversas vagas e foi endossado para tais empregos por Holmgren. Na época, Lewis parecia ser um forte candidato para cargos de treinador principal, a NFL ainda não havia adotado a Regra Rooney, exigindo que as equipes entrevistassem pelo menos um candidato minoritário para vagas de treinador principal. (Essa ordem entrou em vigor em 2002.)
“Ganhamos Super Bowls em São Francisco e um em Green Bay”, disse Lewis ao Milwaukee Journal Sentinel em 2015. “E trabalhei com alguns grandes treinadores e jogadores”.
“Não há dúvida de que gostaria de ter a oportunidade de ser treinador principal”, continuou ele. “Mas, olhando para trás, fiz o melhor que pude. Fiquei desapontado, mas não vou pendurar meu chapéu nisso. Tive uma ótima carreira e tenho a sorte de ser técnico na NFL.”
Após sua gestão em Green Bay, Lewis teve duas passagens como coordenador ofensivo no Minnesota Vikings (de 2000-01) e no Detroit Lions (2003-04). Seu último trabalho como técnico na NFL foi como assistente ofensivo do Washington Commanders em 2009.
No estado de Michigan, Lewis correu para 1.566 jardas e 16 touchdowns em três temporadas e foi nomeado capitão do time. Além de receber honras All-American em 1963, ele terminou em terceiro lugar no Troféu Heisman, votando para Roger Staubach da Marinha e Billy Lothridge da Georgia Tech.
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Lewis foi uma estrela prolífica do atletismo para os espartanos, vencendo os dez campeonatos Big Ten no salto em distância e na corrida de 300 jardas.
Após sua carreira universitária em East Lansing, Lewis jogou duas temporadas na Canadian Football League pelo Toronto Argonauts e pelo Saskatchewan Roughriders. Ele também jogou duas temporadas pelo New York Jets quando eles estavam na AFL.
Antes de se mudar para a NFL, Lewis foi assistente técnico de sua alma mater por 14 anos. Ele foi introduzido no Hall da Fama do Atletismo do Estado de Michigan em 2001.