A Organização Mundial da Saúde declarou uma “emergência de saúde pública de preocupação internacional” após o surto mortal de Ébola em África.
Esta doença é causada pelo vírus Bundibugyo, uma doença intimamente relacionada com o vírus Ébola, para a qual não existe actualmente vacina.
Até agora, foram notificados oito casos confirmados, 246 casos suspeitos e 80 mortes suspeitas na República Democrática do Congo (RDC).
Casos adicionais foram identificados na vizinha Uganda.
E numa actualização assustadora, os especialistas dizem que o surto pode ter-se espalhado sem ser detectado em África há mais de três semanas.
Segundo a OMS, todos os sinais apontam para um surto potencialmente muito maior do que o que está actualmente a ser identificado e relatado.
Embora o Dr. Jean Kaseya, director-geral dos Centros Africanos de Controlo e Prevenção de Doenças, tenha dito que as autoridades ainda não encontraram o paciente zero.
Dr. Kaseya disse que as investigações preliminares mostraram que o primeiro caso do surto ocorreu na terceira semana de abril.
Ele acrescentou: “Ainda não sabemos o caso índice. Isso significa que não sabemos a extensão deste surto”.
NA FOTO: Uma família observa enquanto uma equipe de enterro exuma o túmulo de um ente querido na Libéria em 2015. A OMS pediu enterros “seguros e dignos” para evitar que a doença se espalhe.
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O vírus é altamente contagioso, o que suscitou preocupações sobre a sua propagação numa área com intenso tráfego transfronteiriço e migração.
O diretor-geral da OMS, Tedros Ghebreyesus, disse que a organização convocaria uma reunião de emergência o mais rápido possível para decidir o que fazer.
Mas a OMS insistiu que “nenhum país deveria fechar as suas fronteiras ou impor quaisquer restrições às viagens e ao comércio”.
“Essas medidas são geralmente implementadas por medo e não têm base científica”, afirmou.
No entanto, a comissão apelou ao rastreio transfronteiriço nas zonas afectadas para garantir que nenhum caso suspeito seja perdido.
Qualquer pessoa conhecida por estar infectada com o vírus Bundibugyo foi orientada a não viajar internacionalmente, a menos que a viagem faça parte de uma evacuação médica apropriada.
A OMS apelou a enterros “seguros e dignos” para evitar que a doença seja transmitida através dos mortos.