As medidas partilhadas pelos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA surgem no momento em que a Organização Mundial de Saúde declarou o surto mortal de Ébola na República Democrática do Congo (RDC) uma emergência de saúde internacional.
Num briefing, o gestor de incidentes de resposta ao Ébola da agência de saúde, Satish Pillai, disse aos jornalistas que um americano na RDC contraiu o vírus após uma exposição relacionada com o trabalho.
“A pessoa desenvolveu sintomas no fim de semana e testou positivo na noite de domingo”, disse Pillai, acrescentando que estão em andamento esforços para levar a pessoa à Alemanha para tratamento.
Os EUA pretendem evacuar mais seis pessoas para monitorização da saúde, acrescentou o responsável.
Pillai disse que o escritório local dos EUA na RDC conta com cerca de 25 pessoas e que o CDC está a satisfazer um pedido para enviar um coordenador técnico sénior adicional.
“Neste momento, o CDC avalia que o risco imediato para o público geral dos EUA é baixo, mas continuaremos a avaliar a evolução da situação e a ajustar as medidas de saúde pública à medida que mais informações estiverem disponíveis”, disse a agência de saúde num comunicado. Além da triagem nos aeroportos, o CDC disse que impôs restrições de entrada a portadores de passaportes não americanos.
A Embaixada dos EUA em Kampala, Uganda, disse que suspendeu temporariamente todos os serviços de vistos e notificou os requerentes afetados.
Trump disse que estava preocupado com o surto, mas que agora estava confinado à África.
Críticas à resposta dos EUA
Não existe vacina ou tratamento específico para a cepa responsável pelo atual surto de febre hemorrágica altamente contagiosa.
Suspeita-se que noventa e uma das mortes notificadas se devem ao aumento dos casos atuais, de acordo com os últimos números divulgados pelo ministro da Saúde congolês, Samuel-Roger Kamba, no domingo.
Cerca de 350 casos suspeitos foram notificados. A maioria das pessoas afetadas tem entre 20 e 39 anos e mais de 60% são mulheres.
Os Estados Unidos, sob o presidente Donald Trump, retiraram-se formalmente da Organização Mundial da Saúde (OMS) no início deste ano.
As autoridades norte-americanas têm evitado perguntas nos últimos dias sobre como os cortes administrativos na Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID), que foi fundamental para responder a surtos anteriores de Ébola, afectaram os actuais esforços para monitorizar e controlar a propagação do vírus.
Os funcionários do CDC enfatizaram que estão a colaborar com parceiros internacionais e autoridades de saúde nos países afectados.
As medidas de saúde pública anunciadas na segunda-feira incluirão “o envio de pessoal do CDC para apoiar os esforços de controlo de surtos nas áreas afetadas”, bem como assistência no rastreio de contactos e testes laboratoriais, disse a agência.
O Departamento de Estado dos EUA disse em comunicado na segunda-feira que mobilizou 13 milhões de dólares em ajuda para “esforços de resposta imediata”.
Mas Matthew Kavanagh, diretor do Centro de Política e Política de Saúde Global da Universidade de Georgetown, classificou a resposta dos EUA até agora decepcionante, chamando as proibições de viagens de “mais teatro do que medidas eficazes de saúde pública”.
“A administração alegou que poderia negociar acordos bilaterais e substituir a capacidade da OMS por esforços internos. Este surto mostra claramente que esta é uma estratégia falhada”, disse ele à AFP.
Durante surtos anteriores de Ébola, os esforços coordenados entre a USAID, o CDC e organizações sem fins lucrativos financiadas pelos EUA levaram a uma resposta rápida e à contenção.
Desta vez, “já estamos há semanas no início do surto, só descobrimos depois de centenas de casos e de uma grande propagação, incluindo a capital do Uganda”, disse Kavanagh, acrescentando que a administração Trump está “a tentar recuperar o atraso”.