MADISON – Steve Stricker, anfitrião do American Family Insurance Championship, conversou com o Journal Sentinel para uma sessão de perguntas e respostas antes do torneio de 2026.

O torneio está comemorando seu 10º aniversário e este ano marca o segundo ano do formato de equipes. O campeonato, um evento do PGA Tour Champions, será realizado de 5 a 7 de junho no TPC Wisconsin.

Aqui estão alguns destaques da entrevista de Stricker:

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Este é o segundo ano de um evento de equipe no TPC Wisconsin. Quais são algumas lições do primeiro ano?

atacante: Eu realmente não ouvi nenhuma coisa negativa. Talvez alguns campos configurem coisas que ouvimos, mas fora isso, o formato que os jogadores gostam, os torcedores gostam do formato diferente, uma mudança de ritmo, algo diferente. Houve muitas pontuações baixas, o que foi divertido para os fãs verem.

E você pode dizer que os jogadores adoram – não só ouvi isso, mas eles estão demonstrando. Consegui um bom campo novamente este ano. Esperamos que o tempo coopere para nós e que possamos realizar outro evento fantástico e arrecadar muito dinheiro para instituições de caridade. É por isso que estamos todos aqui.

Como o PGA Tour recebeu a mudança de formato?

atacante: Tour adorou. Eles estão abertos aqui. O objetivo é entretenimento, e se o patrocinador é bom nisso e os fãs são bons nisso, o Tour é bom nisso. Eles gostaram da ideia. Costumava haver eventos de equipe no Tour, então essa parte não é nova, mas eles desapareceram. Então, é nosso desejo trazer isso de volta. E se encaixa perfeitamente neste curso. Este é um bom curso para ter um parceiro. Há muito risco-recompensa aí. Você juntou tudo isso e resultou em um grande evento.

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E isso também mostra; há outro evento organizado por Stewart Cink, outro evento do Champions Tour em Atlanta este ano (Mitsubishi Electric Classic), que é o Stableford System (pontuação). Portanto, existem oportunidades para mudar isso e os jogadores são assim, para ter algo diferente.

Jim Furyk foi nomeado capitão da Ryder Cup dos EUA em 2027 no final de abril. A PGA da América ligou para você?

atacante: Eu não fiz isso. Não estou falando com a PGA da América. Recebi vários telefonemas com repórteres interessados ​​no mesmo assunto, mas nunca falei com a PGA of America.

Você disse depois de ser capitão da Ryder Cup em 2021 que não queria que isso acontecesse novamente, mas a Europa teve Luke Donald nas duas últimas Copas e ele será capitão pela terceira vez em 2027. Isso é algo que você consideraria?

atacante: É difícil dizer. É tudo especulação, eu acho. Seria; Talvez eu aceite para tentar fazer de novo. Em outro país, gostaria de tentar fazer. Mas também leva muito tempo na sua vida e, neste momento, provavelmente não é bom para mim estar envolvido como capitão.

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Mas, sim, meu coração e desejo estão naquela Ryder Cup porque é muito divertida. Nossa experiência aqui no Whistling Straits foi um gás e fazer parte dela novamente será legal. Mas, novamente, provavelmente é melhor deixar por isso mesmo e não fazer isso de novo.

Parece que o LIV Golf está chegando ao fim. Há espaço para o retorno de jogadores elegíveis para campeões do PGA Tour, como Brooks Koepka e Patrick Reed no PGA Tour?

atacante: Existem duas maneiras de ver isso, certo? Claro, ter caras com 50 anos agora, ou perto disso, como Lee Westwood, (Ian) Poulter, Pat Perez, alguns outros caras (Phil Mickelson e Henrik Stenson), eles serão um sucesso aqui no Champions Tour. Este passeio poderia usar isso. Eu vejo isso desse ponto de vista. Então eu vejo isso de outro ponto de vista: bem, eles foram embora. E acho que cada caso será tratado de forma diferente do que entendo. Eu realmente não sei.

Estou olhando para os dois lados e não tenho certeza de qual caminho é o certo. Quer dizer, se eu fosse diretor de torneio, adoraria ter esses caras e estamos nesse negócio aqui mesmo (com o Campeonato AmFam). Não me interpretem mal, eu adoraria ter Poulter, Westwood, Pat Perez e alguns outros caras lá também. Isso só vai ajudar o nosso evento, sabia? Mas também sei que pode haver consequências para eles se quiserem regressar.

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Atualmente, o Campeonato AmFam é o único em termos de eventos de golfe profissional em Wisconsin. É um pouco decepcionante que o estado pareça ter sido ignorado?

atacante: A mudança do PGA (Campeonato) para maio atrapalhou bastante o golfe no norte do país para o PGA Championship, nesse major. Eles precisam de se concentrar no centro do país e no sul para que isso funcione.

Sim, quero dizer, o golfe em Wisconsin ainda é muito forte. Temos muitos belos campos de golfe. Não acho que seja necessário ter um campeonato importante o tempo todo para trazê-lo ao primeiro plano ou aos holofotes nacionais. As pessoas sabem como é lindo aqui. Converso com muitos iniciantes diferentes que vêm fazer cursos em Kohler ou no meio do nosso estado com alguns dos grandes em Sand Valley, SentryWorld. Eles estão espalhados. Então, quem conhece o mundo do golfe sabe como é bom aqui.

Este artigo foi publicado originalmente no Milwaukee Journal Sentinel: Steve Stricker Q&A | Ele será o capitão da Ryder Cup?