O gado tem uma capacidade notável de reconhecer rostos humanos familiares e associar esses rostos às vozes correspondentes, de acordo com uma nova pesquisa.
O estudo mostra que as vacas não veem todos os humanos como um grupo indistinguível, mas podem, em vez disso, escolher indivíduos que encontraram anteriormente.
Os pesquisadores concluíram: “Nossas descobertas sugerem que as vacas são capazes de processar sinais humanos e que não percebem todos os humanos como uma categoria única e indiferenciada, mas são capazes de distinguir e reconhecer indivíduos que conheceram anteriormente”.
Pesquisadores do Instituto Nacional de Pesquisa Agrícola, Alimentar e Ambiental da França conduziram um estudo com 32 vacas Prim’Holstein.
Eles colocaram os animais na frente de duas telas que exibiam vídeos de rostos humanos.
Uma tela mostrava alguém com quem a vaca entrava em contato regularmente em sua vida diária, enquanto a outra mostrava um completo estranho.
Os pesquisadores monitoraram quanto tempo cada animal passou assistindo a um vídeo silencioso na tela correspondente.
A equipe então introduziu o elemento sonoro reproduzindo gravações de voz de pessoas familiares e desconhecidas para determinar se as vacas poderiam associar a voz reconhecida ao seu rosto correspondente.
O gado tem uma capacidade notável de reconhecer rostos humanos familiares e associar esses rostos às vozes correspondentes.
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Os resultados foram publicados na revista PLOS One.
As vacas “assistiram a vídeos de estranhos por mais tempo, mostrando que conseguem distinguir entre rostos familiares e desconhecidos”, relataram os pesquisadores.
Quando uma voz familiar tocava, os animais passavam mais tempo olhando para o rosto reconhecível.
O padrão foi revertido quando uma voz desconhecida foi ouvida.
As vacas não consideram todos os humanos como um grupo indistinguível, mas podem, em vez disso, escolher indivíduos com quem já se encontraram.
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A equipe descobriu: “Nossos resultados mostram que as vacas são capazes de integrar múltiplas pistas sensoriais, refletindo um nível mais elevado de processamento cognitivo”.
Embora os bovinos demonstrassem maior interesse em novos rostos humanos, mostraram a preferência oposta ao olharem fotos de outras vacas.
Os animais estudaram mais as fotos das novilhas que já conheciam.
Os pesquisadores notaram que os cães têm uma tendência semelhante de preferir rostos familiares aos desconhecidos quando olham fotos de sua própria espécie.
Os pesquisadores enfatizaram que as habilidades sociocognitivas dos humanos têm sido pouco estudadas em bovinos
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Os investigadores sublinharam que as capacidades sócio-cognitivas humanas têm sido pouco estudadas no gado, apesar do facto de as vacas leiteiras viverem em estreita proximidade com os humanos desde o nascimento, quer sejam alimentadas com biberão ou ordenhadas diariamente.
Os trabalhadores agrícolas deveriam ser designados para cuidar de animais específicos para “fortalecer a relação homem-animal”, sugere o estudo.
Do ponto de vista do bem-estar animal, os investigadores argumentaram que compreender as suas capacidades cognitivas é crucial para melhorar a interação humana e a gestão do gado.