A juventude britânica está a tornar-se uma “geração de quarto” no meio de receios de um “desastre económico” iminente, alertou o czar trabalhista.
O ex-secretário de saúde Alan Milburn emitiu um alerta severo sobre o número crescente de jovens que perdem o trabalho e a educação numa importante revisão apoiada pelo governo.
Um relatório provisório encomendado por Sir Keir Starmer e a ser publicado na próxima semana afirma que a ansiedade das redes sociais é um factor importante na crescente inactividade económica dos jovens britânicos.
Cerca de 946 mil pessoas com idades entre os 16 e os 24 anos são atualmente classificadas como virgens – sem estudar, trabalhar ou formação.
“Corremos o risco de descartar uma geração inteira”, disse Milburn ao The Times.
A revisão alerta que “uma onda crescente de saúde mental, ansiedade, depressão e neurodiversidade” está a impulsionar a crise.
Milburn descreveu muitos jovens como a “geração do quarto”, permanentemente ligados aos telefones e às redes sociais.
Ele disse: “Eles não são flocos de neve. As pessoas dizem que é uma geração branda. Minha posição é inequivocamente que não é. É uma geração problemática.”
Cerca de 946 000 pessoas com idades compreendidas entre os 16 e os 24 anos estão atualmente classificadas como não estudando, não empregando ou em formação.
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GETTYOs grupos focais realizados durante a revisão revelaram padrões preocupantes entre crianças e adolescentes.
Em um grupo de crianças de 12 e 13 anos, todos os participantes afirmaram ter ficado acordados da meia-noite às 3 da manhã, folheando seus telefones.
O relatório afirma que os smartphones mudaram fundamentalmente a forma como os jovens interagem, comunicam e lidam com o stress, que está a afectar o sono, a concentração e a prontidão para o trabalho.
De Outubro a Dezembro de 2025, 12,8 por cento de todos os jovens entre os 16 e os 24 anos estavam desempregados, de acordo com o Gabinete de Estatísticas Nacionais.
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O relatório afirma que os smartphones mudaram fundamentalmente a forma como os jovens interagem, comunicam e lidam com o stress.
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A revisão também alerta que o sistema de bem-estar social britânico foi “construído para uma era diferente e deve mudar agora se quisermos evitar um desastre geracional, social e económico”.
Milburn disse: “A reforma do bem-estar não é um extra opcional, é uma necessidade”.
Ele argumentou que o sistema atual “mantém as pessoas desempregadas em vez de lhes permitir trabalhar”.
Mais de metade dos residentes nunca teve um emprego, enquanto um em cada quatro saiu devido a doença prolongada ou deficiência.
Mais da metade dos Neetianos nunca teve um emprego
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Desse grupo, 43 por cento citam a saúde mental como a sua principal preocupação – um aumento acentuado em relação aos 24 por cento em 2011.
Ao mesmo tempo, nos últimos 15 anos, a proporção de pessoas que culpam os problemas de saúde física caiu de 74% para 32%.
O relatório conclui que há uma necessidade crescente de os empregadores fornecerem “um elevado nível de cuidado pastoral a este grupo de jovens com perturbações mentais”.
Milburn também argumentou que uma crescente população Neet poderia ajudar a resolver a escassez de competências se os empregadores se adaptassem.
Referindo-se aos esquemas de emprego da Amazon para trabalhadores autistas, ele disse: “Eles amam esses trabalhadores porque são confiáveis e chegam na hora certa.
“Só porque você tem um diagnóstico não significa que não possa conseguir um emprego.”