Os chefes da defesa britânica alertaram que a Grã-Bretanha tem drones suficientes para durar apenas uma semana se entrar em guerra com a Rússia.
O exército tem atualmente cerca de 6.000 drones no seu arsenal, mas altos responsáveis militares dizem que isto representa uma fração do que seria necessário para combater uma invasão russa até 2030.
A Ucrânia utiliza atualmente cerca de 9.000 drones por dia na sua batalha contra as forças russas e afirma destruir cerca de 30.000 drones russos todos os meses.
Se a Grã-Bretanha fosse forçada a mobilizar a sua frota aérea não tripulada a um ritmo semelhante, todo o seu abastecimento ficaria esgotado em dias.
Os chefes da defesa temem que, se for alcançado um acordo de paz com a Ucrânia, Vladimir Putin possa estar pronto para invadir a Europa até ao final da década, tornando o potencial conflito em 2030 um ponto crítico.
O governo trabalhista destinou 4 mil milhões de libras para drones nas forças armadas deste parlamento, mas entende-se que só o exército precisaria de 550 milhões de libras adicionais por ano para cumprir os seus objectivos, informa o Telegraph.
Os avisos surgiram depois de um grande exercício militar ter sido realizado nas profundezas do centro de Londres, onde uma plataforma de metro abandonada sob Trafalgar Square foi transformada num posto de comando da NATO.
O exercício, denominado Arrcade Strike, simulou uma invasão russa da Estónia em 2030, com pessoal do Reino Unido, França, Itália e Estados Unidos comandando aproximadamente 20.000 soldados que participaram em jogos de guerra na Estónia.
O Exército Britânico tem atualmente cerca de 6.000 drones no seu arsenal, mas a Ucrânia utiliza 9.000 drones por dia para lutar contra a Rússia.
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A plataforma Jubilee Line em Charing Cross, anteriormente usada como locação de filmes de James Bond, foi escolhida para imitar a instalação de um quartel-general militar na Europa continental.
Refletindo as realidades da guerra moderna, os postos de comando subterrâneos protegem os militares de ataques de drones e mísseis de longo alcance e de vigilância avançada.
Soldados que trabalhavam em laptops dirigiram ataques simulados de drones contra as defesas aéreas e tanques russos sob sinais vermelhos e coordenaram ataques aéreos e de artilharia.
O exercício também utilizou um protótipo de sistema de inteligência artificial denominado Asgard, concebido para acelerar o planeamento e a tomada de decisões, semelhante aos sistemas já utilizados pelos americanos para identificar alvos durante a guerra do Irão.
O HMS Dragon levou três semanas para chegar ao leste do Mediterrâneo em março
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O tenente-general Mike Elviss, que chefia o Corpo Aliado de Resposta Rápida liderado pelo Reino Unido, disse que o ano de 2030 é quando a ameaça da Rússia será “mais aguda”.
Ele disse: “Podemos também fornecer realisticamente a tecnologia modernizada e o aumento da prontidão necessária para enfrentar esta ameaça, mas apenas com o investimento certo agora e com o apoio da indústria para construir um arsenal nacional não só de munições, mas também de instalações de produção nacionais que possam expandir-se em tempo de guerra.
“Há uma enorme oportunidade aqui, mas um perigo se ignorarmos o risco.”
O General Chris Donahue, chefe do Comando Terrestre da OTAN e do Exército dos EUA na Europa e África, disse que o objectivo de prontidão da aliança para 2030 não é um slogan – é o que temos de fazer.
Ele acrescentou: “Precisamos expandir nossa indústria e inovação de uma forma que não precisávamos desde o fim da Guerra Fria”.
O Comandante Supremo Aliado da NATO na Europa, General Alexus Grynkewich, alertou que a incapacidade de aprender e de se adaptar mais rapidamente do que os adversários poria em risco os planos de dissuasão e de defesa.
O estado da preparação militar mais ampla da Grã-Bretanha também tem sido alvo de escrutínio nos últimos meses.
O exército tem actualmente cerca de 70.000 soldados totalmente treinados e a tempo inteiro, o nível mais baixo dos últimos 200 anos.
A guerra do Irão também expôs fraquezas na resposta naval britânica: o HMS Dragon demorou três semanas a chegar ao Mediterrâneo Oriental após um ataque de drones à RAF Akrotiri, em Chipre, em Março.
Quatro destróieres do Reino Unido estão atualmente no porto em manutenção ou atualizações de longo prazo, enquanto a frota de fragatas está reduzida a apenas cinco navios de guerra.
Diz-se que Sir Keir Starmer está pedindo à chanceler Rachel Reeves um aumento de £ 18 bilhões em gastos com defesa enquanto ele luta para manter seu emprego.
O Plano de Investimento em Defesa do governo, que deveria definir como o dinheiro será gasto na defesa durante a próxima década, foi adiado desde o Outono passado e ainda aguarda publicação.
O secretário da Defesa, John Healey, disse que o exercício mostrou que a Grã-Bretanha, sob a liderança da NATO, poderia “comandar dezenas de milhares de soldados para defender o território da NATO”, e sublinhou que o governo estava a investir em pessoas e tecnologia, ao mesmo tempo que reforçava a segurança europeia.